Õige valimi suurus on uuringute läbiviijate jaoks oluline kaalutlus. Kui valimi suurus on liiga väike, ei kajasta saadud valimi andmed populatsiooni esindavate andmete täpset peegeldust. Kui valimi suurus on liiga suur, on uuringu lõpuleviimine liiga kallis ja aeganõudev. Näiteks kui teie uuringu eesmärk oli välja selgitada naiste keskmine vanus Ameerika Ühendriikides, oleks ebapraktiline küsida igalt naiselt oma vanust.
Valimi suuruse määramine eeldab, et peate määratlema soovitud usaldusnivoo ja talutatava veataseme ning teadma või omama hinnanguid populatsiooni parameetri standardhälbe kohta, mida proovite kindlaks teha.
Määratlege lubatud tõrke tase. Valige väärtus, mis annab tulemuse, mis on väiksem kui 5 protsenti populatsiooni parameetrist, mida proovite hinnata. Mõelge, et mida kõrgem on lubatud veatase, seda vähem olulised on teie küsitluse tulemused.
Mõelge olukorrale, kus peaksite leidma naiste keskmise vanuse (elanikkonna parameeter) Ameerika Ühendriikides. Kõigepealt hinnake naiste keskmine vanus. Selle hinnangu saamiseks kasutage eelmist uuringut ja korrutage see arv vea leidmiseks 0,05-ga.
Kui uuringut pole saadaval, hinnake jämedalt naiste enda vanust. Selle hinnangu saamiseks hankige andmed 10 erineva enda küsitlusega, mille valimi suurus on 31 naist. Iga uuringu jaoks arvutage 31 naise keskmine vanus. Seejärel arvutage kõigi uuringute keskväärtus. Kasutage seda arvu naiste keskmise vanuseprognoosina. Seejärel korrutage see arv vea saamiseks 0,05-ga. Kui teie uuringute jaoks saadud keskmiste väärtuste keskmine oli 40, korrutage 0,05 (5 protsenti) korda 40-ga, et saada 2.Niisiis, valige viga, mida kahe aasta jooksul talute.
Kirjutage see number üles; kasutate seda valimi suuruse arvutamiseks. Kui kasutate valimi arvutamisel vea jaoks 2, annab teie küsitlus tulemuse, mis on täpne kahe aasta jooksul pärast elanikkonna tegelikku naiste keskmist vanust. Pidage meeles, et mida väiksem on viga, seda suurem on valimi suurus.
Määratlege usaldusnivoo, mida soovite kasutada. Valige usaldusnivoo 90, 95 või 99 protsenti. Kasutage kõrgemat usaldusnivoo, kui soovite suurendada tõenäosust, et valimi uuringu tulemused jäävad eelmises etapis arvutatud vea tolerantsi piiresse. Pidage meeles, et mida kõrgema usaldusnivoo valite, seda suurem on valimi suurus.
Määrake antud usaldusvahemiku kriitiline väärtus. 90-protsendilise usaldusnivoo korral kasutage kriitilist väärtust 1,645. 90-protsendilise usaldusvahemiku korral kasutage kriitilist väärtust 1,960 ja usaldusnivoo korral 99 protsenti - kriitilist väärtust 2,575. Kirjutage see number üles; kasutate seda valimi suuruse arvutamiseks.
Järgmisena saate teada populatsiooni parameetri standardhälbe, mida proovite oma uuringuga hinnata. Kasutage probleemis esitatud populatsiooni parameetri standardhälvet või hinnake standardhälvet. Kui seda ei anta, kasutage standardhälvet sarnasest uuringust. Kui kumbki pole saadaval, hinnake ligikaudselt standardhälvet, nii et see moodustab umbes 34 protsenti elanikkonnast.
1. etapis toodud näite puhul eeldage, et 20 aastat on üks standardhälve. Keskmise 40-aastase vanuse korral tähendaks see, et 68 protsenti elanikkonnast on vanuses 20–60 aastat.
Arvutage valimi suurus. Kõigepealt korrutage kriitiline väärtus standardhälbega. Jagage see tulemus sammus 1. saadud veaga. Nüüd ruutke see tulemus ruudus. See tulemus on valimi suurus.
Probleemi puhul, mille usaldusvahemik on 90 protsenti (kriitiline väärtus 1,645), täpsustatakse viga kahe aasta jooksul ja antakse populatsiooni standardhälve 20 aastat, korrutage esmalt 1,645 20-ga, et saada 32,9. Jagage 32,9 2-ga, et saada 16.45. Ruut 16.45, et saada 270,6. Ümardage arv järgmise suurima täisarvuni, et saada proovi suurus 271.
Esitage oma uuringutulemuste tingimused. 1. etapi näite puhul, kui valimi suurus on 271, võite olla 90 protsenti kindel, et 271 naise valimi keskmine arv jääb kahe aasta jooksul tegelikust keskmisest kogu naiste koguarvust. Nii et kui teie uuringu tulemuseks oli keskmine vanus 43 aastat, võite olla kindel, et on 90 protsenti tõenäosus, et Ameerika Ühendriikide naiste keskmine vanus jääb vahemikku 42-44.