Sisu
- Fossiilid moodustuvad ainult eritingimustel
- Kõik fossiilid pole ühesugused
- Inimesed õpivad fossiilidest
- Teadlased saavad öelda, kui vanad nad on
- Fossiilidega töötamine pole täppisteadus
- Vanimad fossiilid on bakterid
- Mõned fossiilid on tohutud
- Fossiilid paljastavad katastroofide fakte
- Kahjuks ei sõida autod surnud dinosaurustel
- Fossiilid on piiratud ressurss
Kunagi elusorganismide - loomade, taimede ja inimeste kivistunud jäänused pakuvad teadlastele pilgu minevikku. Fossiilid on juba ammu võlunud nii paleontolooge kui ka entusiaste nende võime osas rääkida lugu ammusest ajast. Enamik fossiile näitab väljasurnud olendite ja inimeste esivanemate tegevuskuju, kuid mõned pärinevad tänapäeval eksisteerivatest liikidest.
Fossiilid moodustuvad ainult eritingimustel
Enamik organismidest, mis ammu välja surid, ei muutunud kunagi fossiilideks: tingimused peavad olema õiged. Merepõhjas moodustuvad paljud fossiilid, loom sureb ja uppub või pühitakse ookeani põhja, kus tema keha mädaneb. Aja jooksul kõvastub luu ümbritsev sete ja luu lahustub, moodustades vormi. Vesi ladestab oma mineraalid aeglaselt hallitusseeni, moodustades fossiili.
Kõik fossiilid pole ühesugused
Kui mõnel fossiilil on kaua surnud olendi skelett, siis teised on peenemad. Mõnikord, kui dinosaurus astus mudastesse piirkondadesse, täitis liiv rajad enne nende pesemist. Aja jooksul kõveneb liiv, jättes maha fossiili, mida nimetatakse jäljefossiiliks. Nendest õpivad teadlased väljasurnud liikide käitumist.
Inimesed õpivad fossiilidest
Ükskõik, kas fossiilid on inimestest või dinosaurustest, saavad nad teadlastele palju õpetada minevikus eksisteerinud liikide ja kultuuride kohta. Teadlased kasutavad fossiile, et teha haritud hinnanguid eri liikide arengu kohta ja selle kohta, milline oli kliima ammustel aegadel.
Teadlased saavad öelda, kui vanad nad on
Teadlastel on fossiili vanuse määramiseks vähe võimalusi, sõltuvalt ligikaudsest hinnangust selle tekkimise aja kohta. Näiteks nõuab eriti vanade fossiilide vananemine süsinik-14 dateerimist - protsessi, mille abil teadlased uurivad fossiilide elementide radioaktiivset lagunemist. Teadlased saavad vanemad fossiilid vanandada protsessi abil, mida nimetatakse molekulaarseks geneetiliseks kellaks, mis võrdleb fossiilide ja tänapäeval elavate sarnaste liikide DNA erinevusi. Kuna DNA laguneb kiiresti, saab seda kasutada ainult vanematel proovidel.
Fossiilidega töötamine pole täppisteadus
Kuna neid kivistunud liike enam ei eksisteeri, saavad teadlased tõepoolest vaid oletada nende olendite tegelikku olemust, kust nad pärit on. Kui varasematel aastatel arvasid teadlased, et dinosaurused on mastaapsed, siis viimaste fossiilide tõlgenduste kohaselt on neil suled.
Vanimad fossiilid on bakterid
Gröönimaal settekivimit uurinud teadlased leidsid, et väikesed grafiidist mikroosakesed olid iidsete bakterite toodetud kõrvalsaaduste kivistunud jäänused, mis on üks varasemaid eluvorme 3,7 miljardi aasta eest.
Mõned fossiilid on tohutud
2017. aastal avastasid teadlased jäänused sellest, mida nad praegu usuvad olevat maailma suurim maismaaloom. Helistati Patagotitan linnapea, viitavad kivistunud jäänused, et pika kaelaga olend oli 120 jalga pikk ja võib-olla kaalus 69 tonni, üle 150 000 naela. Isegi jube-roomikud olid varasemas ajaloos suuremad. Manitoba ülikooli paleontoloogid leidsid fossiilide otsimisel Hudsoni lahe äärest 28-tollise pikkuse trilobiidi jäänuseid.
Fossiilid paljastavad katastroofide fakte
Mõne aja pärast lakkasid mõne kivistunud liigi ilmumine, mis viitas nende liikide väljasuremisele. Teadlased dateerivad ühe sellise sündmuse 65 miljoni aasta tagusesse aega ja arvavad, et hiiglaslik meteoriit kukkus Maa sisse ja tappis paljud liigid. Samuti on selle sündmuse üle elanud liikide fossiilrekordid ja kuidas see nende füsioloogiat muutis.
Kahjuks ei sõida autod surnud dinosaurustel
Massiivsed raiutud dinosaurused ei loonud fossiilseid kütuseid. Pigem olid tegemist mikroskoopiliste organismidega, mida nimetatakse ränideks. Nendest pisikestest olenditest, kes surevad suurel hulgal, moodustub fossiilkütus, taastumatu loodusvara. Surve ja temperatuur settekivimil, mis nende jäänuseid kattis, muutis nende kehadest järelejäänud süsiniku kütuseks.
Fossiilid on piiratud ressurss
Nagu fossiilkütused, muutuvad fossiilid ise üha haruldasemaks. Kuna nende moodustumine võtab kaua aega ja need moodustuvad eritingimustel, kasvab Maa fossiilide reservuaar aina väiksemaks ja väiksemaks iga kord, kui teadlane ühe maa seest välja võtab.