Sisu
Kõik, kes ostavad kuldehteid, leiavad kiiresti, et ehte kirjelduse üks olulisemaid komponente on selle karaatväärtus. Kuldseid ehteid võib Ameerika Ühendriikides tavaliselt leida 18-, 14- ja 9-karaadistes vormides. Teised riigid kannavad mõnikord ka 22- ja 10-karaadiseid kuldseid ehteid.
Definitsioon
Karaate kasutatakse ehte kulla puhtuse mõõtmiseks. Täiesti puhtaks kullaks loetakse 24 karati ja kuld ehtes, mille number on väiksem kui 24, on paljudes kullaosades ainult ülejäänud osad, ülejäänud metallid on sulamid. 18-karaadine kuld on 18 osa kulda kuni 6 osa sulamit ehk 75 protsenti kullast. 14-karaadine kuld on 14 osast kulda 10 osale sulamitele ehk 58,3 protsenti kullast.
Kasutab
Nii 14- kui ka 18-karaadist kulda kasutatakse tavaliselt meeste ja naiste sõrmuste ning naiste ehete valmistamiseks, näiteks kõrvarõngad, kaelakeed ja käevõrud. Kulla ehted sisaldavad tavaliselt 18- või 14-karaadist kulda, kuna 24-karaadine kuld on liiga pehme ja kulumismärke märksa varem kui teiste metallidega segatud kullast valmistatud ehted.
Maksumus
Kaheksateist-karaadist kulda on kallima ostmise tõttu kallim kui 14-karaadist kulda. Kulude erinevus ei ole tingimata võrdeline ehte kulla kogusega, sest hinda mõjutavad ka muud tegurid, näiteks ehete kujundus. Kuna meeste sõrmused on tavaliselt suuremad ja raskemad kui naiste rõngad, valivad paljud paarid 14-karaadise või isegi 9-karaadise kullaga mehe sõrmuse, kuna need on odavamad kui 18-karaadised. Naise rõnga kulude erinevus pole nii oluline, kuna see sisaldab vähem metalli.
Vastupidavus
Puhas kuld on pehmem kui sulamid, mida kasutatakse 14- ja 18-karaadiste kuldehtede valmistamiseks. Sulami peamine eesmärk on muuta ehted raskemaks ja vastupidavamaks. Kuna 14-karaadises kullas on suurem sulami protsent kui 18-karaadises kullas, on see üldkasutatava kulumise suhtes pisut vastupidavam. See erinevus on aga nii väike, et paljud inimesed peavad seda praktiliselt ebaoluliseks.
Valge kuld
Valge kuld, nagu ka kollane kuld, on nii 18- kui ka 14-karaadises vormis. Valgel kullal on valgema sulamiga sulamid, näiteks nikkel ja tsink, mis on segatud puhta kullaga. Kuna 14-karaadine valge kuld sisaldab rohkem valgevärvilisi sulameid kui 18-karaadine valge kuld, on see tõenäoliselt valgem kui 18-karaadine kuld, millel on kollane varjund. Nii 18- kui ka 14-karaadised valgest kullast rõngad on tavaliselt kaetud roodiumiga - väga valge metalliga, mis varjab kollakat varjundit.