Sisu
Teras on oma tugevuse, taskukohasuse ja kõvaduse tõttu ehituses laialdaselt kasutatav metallisulam. Selle erinevad vormid koosnevad peaaegu täielikult rauast, kuid sisaldavad ka süsiniku, mangaani, fosfori, väävli, räni ning mõnikord nikli ja kroomi elemente. Teras kasutab ära väga stabiilse raua aatomi võrestruktuuri, millel on oluline keerdus.
Kristallvõre
Raud oma tahkel kujul eeldab kristalset struktuuri, mis tähendab lihtsalt seda, et raua aatomid on paigutatud korrapärasesse korduvasse mustrisse, mida nimetatakse võreks. Looduses eksisteerib palju võre, kuid rauda on kahel kujul - kehakeskne kuup, mis eksisteerib kõrgemal temperatuuril, ja näokeskne kuup, selle toatemperatuur.
Süsiniku roll
Vedelale rauale süsiniku lisamine - tavaliselt koguses vahemikus 0,35 kuni 3,5 massiprotsenti - muudab seda, mis juhtub segu jahutamisel temperatuurini (umbes 1500 ° C). Selle asemel, et minna kehakesksest võrest näokeskseks võraks, asetuvad rauaaatomid otse viimasesse. Samal ajal asuvad süsinikuaatomid nende kuubikute keskel. Lõppkokkuvõttes on selle põhjuseks terase suurem vastupidavus võrreldes puhta rauaga.