Sisu
Ehkki kosmos võib olla ulme uurimiseks lõbus ja põnev koht, väärib tõsise kaalumise tegeliku elu oht ja kulu. Inimesed arenesid Maa suhteliselt ohutustes mugavuses, kus õhku on palju ja radiatsioon peaaegu puudub - just kosmose vastand. Kosmosesse pääsemine on ohtlik, kuna sinna pääsemiseks on vaja sõita hiiglaslikul raketil. Ja kosmoseuuringute arvelt saavad seda endale lubada ainult kõige rikkamad riigid ja isegi siis ainult harva.
Kosmosereisi maksumus
Üks suurimaid kriitika kosmoseuuringute vastu on hind. Florida ülikooli andmetel maksab kosmosesüstiku käivitamine umbes 500 miljonit dollarit. Need kulud suurenevad ainult siis, kui kaalutakse pikemaajalist kosmosereisi, näiteks mehitatud uuringud Marsile või Jupiterite kuule. Ehkki uus tehnoloogia võib kindlasti piirata kosmoseuuringutega seotud ebatõhusaid kulusid, väidavad paljud, et pakilisematele teemadele võiks paremini kulutada raha.
Riskid: teada ja tundmatud
Kosmoseuuringutega on alati seotud ettenägematu riski probleem. Kosmosesüstik Challenger plahvatas plahvatuse ajal 1986. aastal, tappes seitse astronauti, ja Colombia plahvatas 2003. aastal tagasituleku ajal, tappes ka seitse. Päikesekiirgus on astronautidele pidev oht ning kaugelt maast kaugemale reisides võib esineda ettenägematuid riske, mida suurendab asjaolu, et poleks lootust õigeks ajaks abi saamiseks koju jõuda.
Kosmosereisi põhjendus
Inimelude kulude ja riskiga seotud küsimus on õigustatuse küsimus. Kosmoseuuringud kutsuvad esile inimese soovi õppida tundma universumit; sellel puudub aga otsene ja praktiline rakendamine. Kuigi kauges tulevikus võib seda praktiliselt kasutada, nagu näiteks teiste planeetide koloniseerimine, on kosmoseuuringute jätkumist raske õigustada inimestele, kes tunnevad muret vahetute probleemide pärast, näiteks kuritegevus või majandus.
Mehitamata sondide puudused
Mehitamata kosmosesondid peetakse sageli parimaks kosmoseuuringute valikuks, kuna need ei sea ohtu inimelusid ja nende käivitamine on suhteliselt odavam, kuna nad ei vaja ruumi inimese mugavuse ega vajaduste jaoks. Siiski on ka mehitamata sondidel varjukülgi, sealhulgas asjaolu, et need ei suuda ettenägematute asjaoludega kohaneda. Selle heaks näiteks on Marsi kliimaorbiiter, mis sai maandumiseks valed koordinaadid ja põles sisenemisel enne, kui suutis Marsi kohta andmeid leida. Selle sondiga raisati üle 120 miljoni dollari.