Sisu
Närvisüsteem on juhtmestik, mis koordineerib teie keha kulgemist. Närvid registreerivad stimulatsioone nagu puudutus, valgus, lõhn ja heli ning aju töötlemiseks impulsid. Aju sorteerib ja salvestab teabe ja signaalid kehasse tagasi, et kontrollida eluprotsesse ja liikumisi. Signaalid liiguvad kiiresti läbi närvisüsteemi ja närvide võimet impulsse edastada nimetatakse juhtivuseks.
Kesknärvisüsteem
Närvisüsteem töötab kogu kehas, kuid kesknärvisüsteem on keha töötlemiskeskus. Kesknärvisüsteem koosneb ajust ja seljaajust. See vastutab keha vabatahtlike ja tahtmatute funktsioonide koordineerimise ning sissetuleva teabe töötlemise eest. Teatud mõttes on kesknärvisüsteem nagu hiiglaslik elus arvuti. Signaalid või impulsid liiguvad kesknärvisüsteemi sees ning kesknärvisüsteemi ja keha vahel.
Neuron
Närvisüsteemi põhirakk on neuron ja neuroni struktuur on kogu närvisüsteemi impulsside liikumise võti. Rakul on põhiosa ja kombitsitaolised väljaulatuvad osad, mis ulatuvad teiste rakkudeni. Kohti, kus neuronid ristuvad, nimetatakse sünapsiteks. Dendriidid on projektsioonid, mis saavad teavet teistest närvirakkudest. Aksonid, mida nimetatakse ka närvikiududeks, on kuni 1 meetri (3,3 jalga) pikkused projektsioonid, mis edastavad teavet teistele närvidele. Väljaspool kesknärvisüsteemi saavad neuronid edastada teavet ka teistesse kudedesse ja saada teavet.
Tegevuspotentsiaal
Kui signaal liigub närvi piires, nimetatakse seda aktsioonipotentsiaaliks. Närvirakud pumbavad rakust välja positiivsed naatriumioonid, luues raku sees negatiivse laengu. Kui raku stimuleeritakse ja aktsioonipotentsiaal algab, avanevad kanalid ja raku sisenevad naatriumioonid. Kanalid avanevad lainetes aksonist allapoole, kuni impulss jõuab raku lõpuni. Aksonid mähitakse müeliini kaitsva kattega, mis toimib nagu elektriisolaator, kiirendades impulsi mööda. Kõik kesknärvisüsteemi neuronid on kaetud müeliiniga, ehkki mõned perifeerses närvisüsteemis mitte.
Ülekanne neuronite vahel
Kui aktsioonipotentsiaal tabab ühe närvi otsa, peab signaal liikuma üle barjääri sünapsis teise rakku. Aksoni lõpus käivitab aktsioonipotentsiaal neurotransmitterite nagu dopamiin ja adrenaliin vabanemise. Neurotransmitterid hõljuvad üle pisikese raku rakkude vahel, kuni nad jõuavad järgmise raku dendriti, käivitades uue impulsi ja liigutades signaali joonest allapoole. Juhtivus võib tunduda aeglane protsess, kuid signaalid võivad liikuda kuni 112 meetrit sekundis (250 miili tunnis).