Sisu
Kuld on hinnaline kaup, mida kasutatakse müntide, esemete ja ehete tootmiseks. Seda kasutatakse ka tervise jaoks, näiteks hambaimplantaatide ja kroonide valmistamisel. Kulla väärtust mõõdetakse puhtuse järgi, mis määratakse teiste metallide arvuga, mida kuld sisaldab. Kullakaupmehed kasutavad kulla puhtuse hindamiseks mitmeid meetodeid, sealhulgas lämmastikhappe kasutamist. Tavaliselt pakutakse kulda 10, 14, 18 ja 24 karaadise valikuga, mis kõik tähistavad erinevat puhtuse taset.
Karaadi määratlus
Karaat on mõõtühik, mida kasutatakse 24 tervel osal põhineva elemendi puhtuse kirjeldamiseks.Ehteid, mis koosnevad täielikult ühest elemendist, peetakse 100-protsendiliselt puhtaks ja neid kirjeldatakse kui 24-karaadiseid. 100-protsendiliselt puhas kuld on aga tavaliselt liiga pehme, et seda eheteks muuta ja segatakse vastupidava struktuuri tagamiseks sageli teise metalliga.
Koostis
Kuigi 24-karaadine kuld on kõigist kuldkaraatidest pehmem, on see siiski kõige kallim kuld, mida saab osta. 24-karaadine kuld on määratletud kui 100 protsenti puhas. 18-karaadist kulda peetakse 75 protsenti puhtaks, sest selle 24 osast ainult 18 on kuld. Neljateistkümne karaadine kuld on 58,3 protsenti puhas, kuna selle 24 osast 14 on valmistatud kullast ja 10 karaadine kuld on 41,6 protsenti puhtast ning 24st osast ainult 10 koosneb kullast.
Sulamid
Kuna 24-karaadine kuld on puhas, ei kombineerita seda teist tüüpi metalliga, mis ei kehti 18, 14 ja 10-karaadise kulla puhul. Neile kuldkaraatidele lisatud metalle tuntakse sulamitena, mis võivad kulla hinda mõjutada. Tavaliselt kasutatavate sulamite hulka kuuluvad hõbe, vask, tsink, nikkel, pallaadium ja plaatina. Kulla ehete hind sõltub osaliselt sulamist, mida see sisaldab. Üldiselt on plaatina sulam vastupidavuse ja puhtuse tõttu kõige kallim.
Kollane, valge ja roos
Kulla värvides on erinevusi kuld sisalduva sulami järgi. Kollane kuld on tavaliselt 14- ja 18-karaadine kuld ning sellel on sügav oranž varjund. Tsink ja hõbe on levinud kollasest kullast sulamid, mis küll ehted küll karastavad, kuid säilitavad küllusliku värvi. Valget kulda toodetakse ka 14- ja 18-karaadises kullas, kuid see sisaldab sulameid, nagu hõbe, plaatina ja pallaadium, mis lahjendab kullavärvi ja loob hõbedase värvi, mis näeb välja väga sarnane puhta plaatina ehtega. Roosikuld on vähem levinud kui kollane ja valge kuld ning sisaldab vasesulamit, mis annab kullale roosa-roosi tooni. Üldiselt toodetakse seda 10- ja 14-karaadises kullas.