Sisu
Põhjavee arutamisel kasutatakse mõisteid veelaud ja põhjaveekiht. Peamine erinevus nende kahe mõiste vahel on see, et veetase tähistab konkreetset põhjavee osa ja põhjaveekiht on kogu piirkonnas asuv põhjavesi.
Veelaud
Vesilaud on maapinna küllastustsooni kõige ülemine osa. Küllastustsoon on maapind, kuhu vesi on tunginud ja mis täidab kõik maapinna lüngad, küllastades selle täielikult. Aja möödudes võib küllastustsoon sõltuvalt sademete hulgast tõusta või langeda. Kui küllastustsoon muutub, muutub ka veetase. Näiteks kui ilm on kuiv, võib veekogu süveneda, kuna vett on vähem. Põhjaveekiht on vesi põhjavee all.
Põhjaveekiht
Põhjaveekiht on Idaho loodusloomuuseumi andmetel küllastunud kivimi keha, mille kaudu vesi saab hõlpsalt liikuda. Vesi liigub läbi kivimi pooride. Poorid toimivad loodusliku filtreerimissüsteemina, eemaldades veest isegi viirused ja bakterid. Põhjaveekihte võib pidada määratlemata või piiritletuks. Rafineerimata põhjaveekihi põhi on mittepoorse kivimi kiht, mis piirab veevoolu, luues tõkke põhjaveekihile. Vesilaud on rafineerimata põhjaveekihi pealmine kiht. Rajamata põhjaveekihi ja mittepoorse kivimi kihi all asub piiratud põhjaveekiht.
Sügavus
Vesilauani jõudmise sügavus on kohati erinev. Näiteks on põhjavee usalduse andmetel veekogu tavaliselt küngastel sügavam kui orgudes. Mõnes piirkonnas võib vesilaud olla vaid mõni meeter maapinnast madalamal või sadu jalgu maas. Põhjaveekihi sügavus võib varieeruda ka olemasoleva põhjavee mõnest jalast kuni sadade jalgadeni.
Wells
Põhjavee pinnalt pumpamiseks kasutatavad kaevud tuleb puurida olemasoleva veetaseme joone alla ja põhjaveekihti. Vesi võib kaevu voolata ja vee pinnale pumpamiseks kasutatakse survet. Kaevudest saab veetaseme alla tõmmata, eemaldades rohkem vett kui põhjaveekihti. Kui kaev või sademete puudumine tõmbab kaevu alla oleva veelaua, jookseb kaev kuivaks.