Sisu
Uued beebid on täiskasvanutele väga meeldivad ja väga erinevad. Enamik rakkude arengut ja diferentseerumist toimub enne lapse sündi ning beebi tüvirakud, rakud, millest võivad saada erinevat tüüpi koed, on põhimõtteliselt samad kui täiskasvanute tüvirakud. Imiku rakud ja koed erinevad täiskasvanu omast. Imikud peavad täielikult toimivaks täiskasvanuks saamiseks elama väljaspool emakat, kasvama, arenema ja kohanema maailmaga ning seda peegeldavad nende rakkude erinevused.
Rasva funktsioon kehas
See on väljaspool emakat olev külm maailm ja imikutel on suhteliselt suur pindala ja madal lihasmass ning kõrgem ainevahetuse kiirus kui täiskasvanutel. Lisaks puudub neil võime väriseda, muutes nad hüpotermiaks. Keha lahendus sellele probleemile on pruun rasv. Inimese kehas on kahte tüüpi rasvarakke. Rasva funktsioon kehas on kas liigsete kalorite talletamine (nagu valge rasva puhul) või kalorite põletamise kaudu kuulmise tekitamine (mis juhtub pruuni rasvaga).
Kuigi suurem osa rasvarakkudest salvestab kehale energiat, eraldavad pruunid rasvarakud osa oma rakkude ainevahetusest, nii et nad saavad oma salvestatud energia põletada ja soojust toota. Viis protsenti vastsündinute rasvarakkudest on pruunid rasvarakud - see osa väheneb täiskasvanutel vaevu tuvastatava jäljena.
Lahtrite aktiivne jagamine
Enamik täiskasvanud rakke ei jaotu seda sageli. Tegelikult on kontrollimatu rakkude jagunemine haigus, mida nimetatakse vähiks. Imikud peavad kasvama täiskasvanu suuruseks ja see tähendab, et nende rakud peavad jagunema kiiremini kui täiskasvanud rakud. Osa sellest kasvust vahendavad hormoonid, kuid osa rakust. Kui laboris kasvatatakse imikute ja täiskasvanute rakke, jagunevad imikurakud sõltuvalt rakutüübist täiskasvanu rakkudest kaks korda kiiremini.
Neuraalsed ühendused
Lapse aju kasvab raevukalt üsas ja beebid sünnivad umbes 100 miljardi neuroniga, mis on peaaegu kõik neuronid, mis neil kunagi elu jooksul tekivad. See, millest beebi neuronirakkudel puudub, on ühendused teiste neuronitega. Neuraalsed ühendused tähistavad seoseid ideede vahel, mis on üles ehitatud maailmaga suhtlemisel - teisisõnu õppimisel. Mõni õppimine toimub emakas ja imikud sünnivad keskmiselt 2500 ühendusega neuroni kohta, kuid 2 või 3 vanuselt on neil neuroni kohta keskmiselt 15 000 ühendust. Täisealiseks saades väheneb ühenduste arv neuroni kohta.
Lapse kasvades, ehkki neuronite arv jääb samaks, kasvavad rakud, muutudes suuremaks ja raskemaks. Igal neuronil olevad dendriidid hargnevad, võimaldades neil teistest neuronitest signaale vastu võtta.
Ebaküpsed immuunsussüsteemid
Närvisüsteem pole ainus süsteem, mis peab korralikult arenedes maailmaga suhelda.Imikud on pärit steriilsest keskkonnast ja nende immuunsussüsteemi rakud peavad õppima haigusi ära tundma ja nende vastu võitlema. Imikud saavad emalt antikehi, kuid nende immuunsussüsteemid peavad õppima võõraid sissetungijaid ära tundma ja neile reageerima. Immuunsussüsteem koosneb valgetest verelibledest, samuti vere kemikaalidest ja valkudest, sealhulgas antikehadest, komplementaarsetest valkudest ja interferoonist. Kahte tüüpi lümfotsüütidena tuntud valged verelibled (B ja T) aitavad kehal antigeenide vastu võidelda. Iga uue ohu jaoks tuleb luua uus B-lümfotsüütide tüvi, antikehi loovad vererakud. Sel viisil ehitab keha raamatukogu kõigist haigustest, millega ta on kunagi kokku puutunud.