Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Põuale talutavad taimed
- Päikese kätte jõudvad taimed
- Kõrbes ellujäämise mehhanismid
- Õitsvad vihmametsa taimed
Kui vihmametsas ja kõrbes olevad taimed saaksid jagada seda, mida neil kõigil on ohtralt, oleksid vihmametsad vähem lopsakad ja kõrbed rohelisemad. Vihmametsas olevad taimed võistlevad päikesepiste saamiseks laiade lehtede ja kõrgete vartega, samas kui kõrbetaimed arenesid vee hoidmiseks. Enamik vihmametsi saab aastas rohkem kui 100 tolli, vihmametsad koguvad heal aastal vaid 10 tolli sademeid aastas, sageli esinevad põuad. Need drastilised erinevused panid taimed nende kahe elustiku sees arenema ja kohanema oma iseloomulike elutingimustega erinevatel viisidel, et aidata neil jõudsalt areneda.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Vihmametsas olevad taimed võistlevad päikesepiste saamiseks laiade lehtede ja kõrgete vartega, samas kui kõrbetaimed arenesid vee hoidmiseks.
Põuale talutavad taimed
Kuna kõrbed saavad aastas nii vähe vihma, pidid taimed ellujäämiseks nende põuataoliste tingimustega kohanema. Kõrbetes ei kasva nii palju, sest taimed peavad ilma vihmata vastu pidama pikka aega, kuid see, mis seal kasvab, tavaliselt õitseb. Mõned kõrbitaimed surevad igal aastal tagasi, kuid alles pärast kevadiste tormide taastumist. Kõrbed toetavad taimset elu, mis hõlmab sukulente, väikeselehelisi puid, üheaastaseid taimi ja põuda taluvaid põõsaid. Enamikul kõigil kõrbetaimedel on väikesed, pisikesed lehed, kuna päikest on küllaga ja kergesti kättesaadav.
Päikese kätte jõudvad taimed
Paljud vihmametsas olevad taimed ronivad päikese kätte, mõned metsapõrandal - heterotroofid - arenesid mittefotosünteetiliste taimedena, millel puuduvad teiste taimede päikesevajadused. Õhutaimed ehk epifüüdid arenesid kõrgel puude otsas, et saada niiskust ja toitaineid väiksema konkurentsiga, puitunud viinapuud ehk liaanid ronivad aga kiiresti puudele aladele, kus võrastik on avatud. Kägistajad saavad alguse õhutaimedena, kuid kui nad on kõrgel puu otsas, juurduvad nad toitainete otsimiseks metsa alla. Vihmametsad toodavad mitmesuguseid puid, bromeliaid, ronijaid, kägistuid ja taimi, mis ei vaja nii palju päikest.
Kõrbes ellujäämise mehhanismid
Kõrbetaimed arenesid välja selleks, et saada oma keskkonnast võimalikult palju vett ja toitaineid. Okaspõõsad ja taimed kaitsevad vesikiskjate eest, samal ajal kui meskiitpõõsastel ja puudel tekkisid pikad taprootsad - kuni 30 jalga -, et koguda maapinnast võimalikult palju vett. Teistel kõrbitaimedel on madalad juurestikud, mis levivad maa all laiali, et vihma korral võimalikult palju vett koguda. Sukulendid õitsevad, kuna nad säilitavad põuaperioodil vett oma lihavates sisetükkides. Mõned üheaastased ja mitmeaastased taimed ei anna taimi igal aastal, kuna nende kõvakestaga seemned võivad paljude põuaperioodide jooksul ellu jääda enne, kui nende kasvuks sobivad tingimused.
Õitsvad vihmametsa taimed
Aastaringselt regulaarselt esinevate vihmasajudega kasvavad vihmametsas paljud taimed ning konkurents päikese käes ja maa toitainete osas on järsk.Nagu kõrbetes, pole ka vihmametsamuldadel palju toitaineid, kuna toitainete ringlus kiire ja paksud kolmekihilised varikatused takistavad päikese jõudmist metsa madalamale tasemele. Vihmametsas olevatel taimedel on arenenud laiad vahajas lehed, mis lasevad hõlpsalt vihmavett sisse hingamise jaoks, kuid on avarad päikseenergia kogumiseks. Kui puu jõuab vihmametsa võrastiku kohale, muutuvad selle lehed väiksemaks ja tõhusamaks. Paljudel vihmametsade taimedel on madalad juured, kuna nad keskenduvad vee asemel toitainete kogumisele.