Sisu
Merevestrid on ohustatud lihasööjad mereimetajad, kes elavad Vaikse ookeani põhjaosa rannikutel Californias Alaska, Venemaa idarannikul ja Jaapani põhjaosas. Ehkki nad on paljude suurte kiskjate saagiks ja kipuvad ujuma külmas vees, on neil end kaitsta palju erinevaid meetodeid.
Ohud
Merisaarmal on mitu looduslikku kiskjat, kelle eest ta peab end kaitsma. Suured valged haid ja orkad söövad merisaarmeid, eriti kui suuremad saagikad, näiteks hülged ja merilõvid, pole saadaval. Kaljukotkad, karud ja koiotid söövad ka mere saarmasid. Samuti peavad mere saarmad suutma kaitsta end külma vee eest, milles nad ujuvad.
Põgeneda
Meri saarmaste peamine viis ohu vältimiseks on pääsemine. Kala- ja elusloodusteenistuse andmetel saavad nad ujuda kiirusega kuni 5,5 miili tunnis, mis võimaldab neil kiskjate jälitamise eest pääseda. Nad võivad peituda ka pruunvetikates metsades, kus nad tavaliselt oma kodu teevad. Sõltuvalt kiskjast võivad nad põgeneda ka maale tõustes.
Karusnahk
Merisaarmal on paks, tihe karusnahk - kõige tihedam loomast. Selle karusnahal on pikad veekindlad kaitsekarvad, mis hoiavad lühikese, tiheda aluskarva kuivana. Sel viisil hoitakse külm vesi nahast eemal ja keha soojuskadu on väike. Iga päev peab merisaarm tundide kaupa oma karusnahka peitma ja seda kohevaks tegema. Kui karusnahk muutub liiga räpaseks, kasvab see liiga kiiresti märjaks, takistades sel õhu sattumist.
Suur ainevahetus
Meri saarmaste kõrge ainevahetus kaitseb seda ka külma eest. Tema kehatemperatuur on tavaliselt umbes 100 kraadi Fahrenheiti järgi ja selle säilitamiseks peab merisaarm tarbima ja töötlema päevas umbes 25 protsenti oma kehakaalust.
Kaalutlused
Naftareostused võivad osutuda mere saarmadele ohtlikuks. Õli võib katta saarma karusnaha, hävitades selle isoleerivad omadused, põhjustades saarma surma külma. Saarmad ei suuda kogu õli kogu kehast puhastada ja nad vajaksid, et inimesed peseksid õli oma karusnahast käsitsi.