Sisu
Kilpkonnad on huvitavad loomad. Need on vähesed maakera olendid, kes kannavad kodu kõikjal, kus nad käivad, kesta kujul, kuhu nad saavad sisse tõmmata. Need roomajad on olnud miljonite aastate jooksul ja neil on olnud aega kohaneda väga erinevate keskkondadega. Mõni kilpkonn elab ookeanis, osa elab mageveevooludes ja jõgedes, teised aga maismaaga metsades. See, kus kilpkonn elab ja areneb, sõltub täielikult kilpkonna liigist.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
See, kus kilpkonnad elavad ja kuidas nad sigivad, sõltub täielikult nende liigist. Nahktagused merikilpkonnad elavad ookeanis ja rändavad tuhandeid miile, et muneda. Punakõrva liugurid elavad jõgedes ja munevad oma munad lähedal, kus nad elavad ja söövad. Kasti kilpkonnad elavad täielikult maismaal ja munevad oma munad metsade või soode niiskesse mulda.
Nahkkilpkonnad
Täielikult kasvanud nahast merikilpkonnad võivad kaaluda umbes 2000 naela, muutes neist maakera raskeimad kilpkonnad. Need on ka suurimad täiskasvanute pikkuses kuni 7 jalga. Nagu nende nimest nähtub, on nahkkilpkonnatel kilpkonnaldel pigem kõva nahkjas kest kui kindel kõva kest ja nad elavad ookeanis. Milline ookean? Peaaegu kõik neist. Nahksukke võib leida Vaikse ookeani, Atlandi ookeani ja India ookeanidest, andes neile kilpkonnaliikide leviku kõige laiemalt.
Nahast kilpkonnad paarituvad merel, kuid peavad munad maismaal laskma. Naissoost nahkhiired võtavad kilpkonnaliigid kõige pikema sigimisrände, liikudes kuni 3700 miili kaugusel nende söötmiskohast kaldale, kuhu nad munevad. Hämmastav, et emased munevad oma munad samal kaldal, kus nad ise sündisid. On mõistatus, kuidas kilpkonnad leiavad selle täpse ranna, kuhu tagasi pöörduda.
Kui emane nahkkilpkonn on oma pesitsuskohta jõudnud, kasutab ta oma tugevaid seljatugesid madala liiva kaevamiseks. Seal hoiab ta 75–80 muna. Seejärel katab ta munad liivaga ja suundub tagasi merre. Luugikilpkonnad tekivad umbes 45 päeva hiljem.
Punakõrva liugurid
Kui elate USA-s, võisite näha punakõrva liugurit. Need kilpkonnad on levinud USA keskosas ja lõunaosas. Isegi kui te nendes piirkondades ei ela, olete võinud lemmikloomapoodides müügil näha punakõrvarõngaid, kuna need on Põhja-Ameerika üks populaarsemaid roomajate lemmikloomi.
Metsik punakõrv-liugurid on poolveekilpkonnad. Erinevalt merikilpkonnadest on punakõrvadega liuguritel klapide asemel küünised. Nende jalad on aga vööga, mis muudab need vees kiiresti. Punakõrvarõngaid on tavaliselt mageveevooludes ja jõgedes, kus nad ujuvad kaljudel või jahtivad saagiks, näiteks väikeste kalade all veepinna all.
Punakõrva liugurid paarituvad igal aastal märtsist juulini. Erinevalt merikilpkonnadest ei naase emased punakõrvikliibrid munarakku pannes konkreetsesse kohta. Selle asemel otsivad emased enne liivast pesa kaevamist ja kahe kuni 30 muna hoiulemiseks sobivat kohta, mis on kiskjate eest varjatud. Emased punakõrvad liugurid ei valva oma mune nii, nagu mõned teised munakad, näiteks linnud. Emased naasevad jõkke ja nende munad kooruvad omal jõul umbes kaks kuud hiljem.
Eastern Boxi kilpkonnad
Tavaliselt nimetatakse kilpkonnana kilpkonnalaadseid olendeid, kes elavad täielikult maal. Erandiks on aga boksikilpkonnad, näiteks idapoolne kilpkonn. Nad on osa ühest kahest "tiigikilpkonna" perekonnast, täpsemalt perekonnast Emydidae. Idapoolsed kilpkonnad ei saa ujuda ja uppuvad sügavasse vette. Tavaliselt elavad nad Ameerika Ühendriikide idaosa niisketes piirkondades, näiteks soodes ja metsades, kus on sageli sademeid. Sageli leotavad need kilpkonnad mitu päeva korraga madalas pudrus.
Idakarbikilpkonnadel on suur pesitsusaken. Nad võivad paljuneda igal ajal varakevadest varase sügiseni. Emased otsivad lahtise pinnase niisket varjatud plaastrit, kuhu oma pesad üles kaevata ja munad varuda. Need kilpkonnad on aeglased kaevajad, nii et pesa loomine võib võtta umbes kuus tundi. Emased munevad korraga ühe kuni üheksa muna; nad kooruvad 50–65 päeva hiljem.
Kõigil kilpkonnaliikidel on mõned ühised jooned, kuid seal, kus nad elavad ja munevad, on nende munad liigiti väga erinevad. Mõned kilpkonnad rändavad paljunema, teised aga ei astu kunagi kaugele sinna, kus nad ise sündisid.