Sisu
Maavärinaid ei esine kõikjal maailmas. Selle asemel toimub suurem osa värisemistest kitsastes vöödes või nende lähedal, mis langevad kokku tektooniliste plaatide piiridega. Need plaadid moodustavad kivise maakoore Maa pinnal ja on nii mandrite kui ka ookeanide aluspõhjaks. Ookeanilist koorikut võrreldakse mõnikord konveierilindiga: Uus koorik tekib pidevalt merepoolsete äärte ääres ja hävitatakse seal, kus see kaob servade kaevikutesse, tavaliselt kui ookean põrkub mandriga. Nii ookeanilised servad kui ka kaevikud on maavärina toimumiskohad.
Maavärina põhitõed
Maavärin koosneb lööklainetest, mis tekivad, kui pinna all olevad kivid libisevad ootamatult mööda rikketasapinda. Maavärinat liigitatakse nende intensiivsuse järgi, milleks on liikumisest vabanev energia hulk ja sügavus libisemise tsooni keskpunkti ehk fookuse järgi.
Ridges Vs. Kraavid
Ehkki maavärinad toimuvad kõigil plaadipiiridel, on need palju tavalisemad kokkupõrketsoonides, mis hõlmavad ookeanilist kraavi, kui need, mis asuvad keskmere ääres. See sageduse erinevus tuleneb sellest, et meremere servades on koorik nii õhuke kui ka kuum, mis vähendab survet (mida nimetatakse deformatsiooniks), mis võib koguneda enne, kui tõrge libiseb. Ookeaniliste servadega kivim on ka mõnevõrra pehmem, kuna see on kuum. Kaevikute juures on koorik paksem ja jahedam, mis võimaldab rohkem tüve koguneda, põhjustades rohkem maavärinaid.