Sisu
Fotosünteesi käigus varjavad taimed päikeseenergia, vee ja süsinikdioksiidi süsivesikuteks ja hapnikuks. Elu maa peal sõltub taimede olemasolust. Kuid taimed puutuvad sageli kokku alkoholidega. Alkoholid on orgaanilised kemikaalid, mille hüdroksüül (OH) rühm on seotud süsiniku (C) aatomiga, mis on sageli seotud teiste süsiniku aatomite või vesiniku aatomitega. Tulemused on erinevad, kui taimedel lubatakse alkoholi metaboliseerida.
Alkoholide ainevahetus
Ensüümi alkoholdehüdrogenaasi leidub enamikus elusorganismides, sealhulgas inimestes, bakterites ja taimedes. See ensüüm katalüüsib alkoholi reaktsiooni aldehüüdiks või ketooniks, eemaldades alkoholist vesiniku. Seal on mitmesuguseid alkohole. Kõige tavalisemad on metanool, etanool ja isopropüülalkohol. Iga alkohol muundatakse alkoholidehüdrogenaasi abil erinevaks aldehüüdiks või ketooniks. Näiteks muundatakse inimestel etanool atsetüülaldehüüdiks, metanool aga formaldehüüdiks.
Etanool
Etanool ehk teraviljaalkohol saadakse terade kääritamisel. Etanool on alkohol, mida leidub alkohoolsetes jookides. Etanool kipub taimede kasvu pidurdama. Kui lilledele kantakse etanooli, märgivad teadlased, et 5-protsendilise etanoolilahusega jootmisel taime kasv aeglustub. 10-protsendilise alkoholilahuse kasutamisel muutub taim stressiks ja 25-protsendilise alkoholilahuse korral taim sureb. See võib olla kasulik, kui taime kasvu on vaja pärssida, nagu paljude lillede puhul. Kui lill suureneb, närbub ja kaotab oma esteetilise väärtuse. Etanooli kasutades saab lille pikemaks ajaks väiksemaks hoida.
Metanool
Metanool on kõige lihtsam alkohol. Seda kasutatakse sageli võidusõidukütusena ja lahustina. Uuringud on näidanud, et metanool stimuleerib tegelikult paljude kultiveeritavate taimede kasvu. Taimede metabolism kasutab metanooli samal viisil, nagu taim kasutab süsinikdioksiidi. 30-protsendiline metanoolilahus näib olevat taimeviljasaagi suurendamisel kõige tõhusam.
Isopropüül (hõõrudes) alkohol
Antiseptiliseks kasutamiseks müüakse seitsekümmend protsenti isopropüülalkoholi. Selle kontsentratsiooni korral võib seda lehetäide tapmiseks ohutult taimedele pritsida. Kui taime joota alkoholi hõõrudes, on toime sarnane etanooli toimega. 5-protsendilise kontsentratsiooni korral taimekasv aeglustub, üle 25-protsendilise kontsentratsiooni korral aga taim kahjustab või tapab.
Alkohoolsed joogid
Alkohoolsed joogid sisaldavad erinevates lahjendustes etanooli. Tahkeid jooke, näiteks viina ja viskit, võib taimede kasvu piiramiseks lahjendada ja taimedele kanda. Õlut või veini ei tohiks aga kunagi taimedele lisada. Õlle ja veini suhkrusisaldus soodustab bakterite ja seente kasvu, mis kahjustab või tapab taime.