Sisu
Lumist öökulli (Nyctea scandiaca) klassifitseeris esmakordselt Rootsi loodusteadlane Carolus Linnaes, kes oli 1758. aastal. Lumised öökullid erinevad teistest öökulli liikidest, kuna need on ööpäevased, mis tähendab, et nad on päeva jooksul aktiivsed. Enamik teisi öökulli liike on öised. Seda kaunist lindu võib peaaegu kirjeldada kui kassilikku, kuna ta vahib oma suurte kollaste silmadega, samal ajal roomates madalal.
Kirjeldus
Lindu pole lihtsam tuvastada kui lumine öökull. See on silmatorkavalt valge lind, kasvades pikkuseks 25 1/2 tolli, muljetavaldava tiivalaiusega kuni 63 tolli. Täiskasvanud emane on suurem kui täiskasvanud mees. Ehkki isane on peaaegu täielikult valge, välja arvatud väga vähesed tumedad laigud, kipuvad emased olema pea kohal tumedad laigud, mis lähevad seljast ja õlgadest allapoole. Nooremad öökullid on palju tumedama värvusega, kuid kaotavad need märgid, kui küpsevad täiskasvanuks saanud täiskasvanuteks.
Suhtlus
Lumine öökull suhtleb mitmel viisil. Mehed „lobisevad” palju sagedamini kui naised ja näivad, et nad kasutavad seda heli, kui nad tunnevad end ohustatuna. Nii mehel kui naisel on mitu muud kõnet, sealhulgas äratusheli “krek, krek, krek.” Selle laul on sügav “gawh”, mida korratakse umbes iga viie sekundi tagant ja mida saab kuulda kuni viie miili kaugusel.
Toitumisharjumused
Lumised öökullid on lihasööjad ja nende peamine dieet on lemmings. Arvatakse, et lumine öökull sööb umbes 1600 lemmikut aastas. Nad söövad ka hiired ja muud väikesed imetajad, linnud ja kalad. Suuremat osa lumistest öökullide jahist nimetatakse istu-ja-oota-stiiliks. Saak on püütud maapinnalt, õhku või veepinnalt. Nad neelavad oma saagiks tervelt ja liha seedivad lindude maomahlad. Luud, suled ja karusnahk on tehtud väikesteks ovaalseteks graanuliteks, mida lind 18–24 tundi hiljem taaskasutab.
Kiskumine
Lumise öökulli peamine röövloom on inimesed, kuna neil peetakse oma mune, et neid kasutada trofeedena ja jahilindude kaitsmiseks. Teiste röövloomade hulka kuuluvad rebased ja hundid, aga ka kotkad, kes ründavad pesas nooremaid linde.
Konserveerimine
Arvatakse, et maailmas on umbes 280 000 lumist öökulli. Enamikku neist võib leida Alaskast, Kanadas ja Gröönimaal, aga ka Venemaalt ja Skandinaaviast, kus nad aretuvad. Talvel kolivad nad Ameerika Ühendriikidesse, Briti saartele ja Põhja-Euroopasse. Lumine öökull pole USA-s ohustatud ega ohustatud, kuid on kaitstud USA rändlindude seaduse alusel.