Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Kaalud on libistamiseks
- Nad on parimad roomajad
- Veepeetus
- Kaalud serveeritakse kamuflaažina
- Muudetud kaalud
Ei, roomajad pole limakad - tegelikult vastupidi. Nende keha katvad kaalud on puudutamisel kuivad ja üsna muljetavaldavad. Nagu inimese küüned ja ninasarviku sarved, on need kaalud valmistatud tugevast valgust, mida nimetatakse keratiiniks. Vastupidiselt levinud arvamusele pole soomused roomajate nahk; nende nahk asub tegelikult selle keratiinikihi all, mis täidab paljusid funktsioone, mis aitavad roomajatel looduses ellu jääda.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Kaalud aitavad roomajaid liikumisel, kaitsmisel, veepeetusel ja kamuflaažil.
Kaalud on libistamiseks
Mõne roomaja soomused aitavad neil liikuda. Maode puhul haaravad nende kõhu kaalud väikeste ebatäiusteni pindadel ja tekitavad hõõrdumist, et maod edasi liikuda. Muudetud skaalad, mis meenutavad paljude gekooniliikide jalgade alakülgedel olevaid karvu, sealhulgas päevageko või harjasgeko, hõlbustavad ka liikumist. Neid nimetatakse lamellideks ja need võimaldavad gekodel hõlpsalt haarduda ja siledatele pindadele ronida.
Nad on parimad roomajad
Roomaja paksud, kipitavad soomused võivad seda kaitsta röövloomade eest. Kaalud võivad röövloomadel raskendada saagi hammustamist või ründamist ning võivad röövlooma isegi vigastada. Mõnel roomajal võib nende soomuste värvus röövloomad varjata. Näiteks mittemürgilisel piimamaol on mustad ja punased rõngad, mis meenutavad väga mürgise korallimao mustrit.
Veepeetus
Kõrbes elavatel roomajatel on välja kujunenud spetsiaalsed kohandused, mis võimaldavad neil kuuma ja kuiva kliima tingimustes edasi areneda. Paljude kõrbeliiklike liikide soomused aitavad säilitada niiskust, takistades vee aurustumist läbi naha. Selle tagajärjel on nad vähem dehüdratsioonilised ja vajavad ellujäämiseks väiksemas koguses vett.
Kaalud serveeritakse kamuflaažina
Paljude roomajate liikide soomused on kamuflaaži loomiseks värvitud kas selgelt või detailselt. Teatud lehe-sabagekode liigid võivad looduslikus keskkonnas täielikult sulanduda ümbritsevatesse puutüvedesse ja oksadesse. Kameeleonidel on täiendav eelis: nad saavad oma skaala värvi soovi korral muuta. Looduses kasutab kameeleon seda võimet kamuflaažiks või päikesevalguse absorbeerimiseks oma kehaosi tumendades.
Muudetud kaalud
Mitte kõik roomajate soomused pole pelgalt roomajate nahka katvad plaadid. Mõnel on muid huvitavaid kasutusviise, näiteks eelnimetatud geelites olevad lamellid. Veel üks näide: kui kaltsakas varjab oma nahka, jääb osa soomustest saba otsa. See loob õõnestatud ala, mis on täis surnud soomuseid, mida kõrvarõngas vibreerib, et tekitada oma kuulus kõrisev müra, mida kasutatakse kiskjate hoiatamiseks eemale.