Sisu
Niiluse tsivilisatsioonid elasid ja surid jõe kapriiside tõttu, millel oli nende maailmas nii keskne roll. Egiptus oli ja on kõrb, kus oli vähe põllumaad ja kui aastateks oli pikk vesi, kui vett lihtsalt pole. Aastane üleujutus oli see karm reaalsus vaid üks hingamine ja õppides selle usaldusväärset regulaarsust ära kasutama, suutsid muistsed egiptlased luua eduka põllumajandusühiskonna.
Saagikoristuse aeg
Niiluse jõe orus oli saagikoristuse aeg aprillist juunini, sõltuvalt ilmast. Saak eelnes niiskele suvehooajale, kui jõgi ujutas juunist oktoobrini. Üleujutus tõi jõge ümbritsevatele maadele uue muda, mineraalid ja toitained, mis omakorda lõid edukaks saagiks vajaliku viljaka pinnase. Egiptuse saak sõltus mulla täiendamiseks üleujutusperioodist. Kui üleujutusi ei tulnud või kui jõgi käitus muul viisil ettearvamatult, võivad põllukultuurid ebaõnnestuda ja saagikus väheneda või puududa üldse. Ilma eduka saagita oleks paljud egiptlased nälga jäänud ja nende majandus oleks kokku varisenud.
Üleujutus
Kuna Niiluse jõgi voolab lõunast põhja ekvaatori poole, pärinesid iga-aastased üleujutused Egiptuse lõunaosast Etioopias. See iga-aastane üleujutus soodustas saagikoristust, kuid muistsed egiptlased nägid rohkem võimalusi vee viimiseks kohtadesse, kus sellel oleks suurim mõju. Nad paigaldasid Kairo lähedusse niisutussüsteemid, kasutades allikana mageveeallikaid. Samuti paigaldasid nad Egiptuse lõunaosas tammid, et Niiluse veed kõrvale suunata ja jõe enda sügavust suurendada. See võimaldas nii põllumaa suurenemist kui ka võimalust laevaga kergemini Aafrika mandrile reisida.
Põllukultuurid
Muistsed egiptlased olid suured nisu ja muude terade tootjad, sealhulgas emmer, oder ja lina. Neid kasutati igapäevaelus alates leiva küpsetamisest ja õlle pruulimisest kuni köite või riide meisterdamiseni. Nad vedasid üleliigseid teravilju välismaale ja kaubitsesid muude kaupadega. Nad kasvatasid riitsinusõlitaime määrimiseks ja papüürusid kirjutusmaterjali jaoks. Mais võis olla kõige suurem saak üldiselt ja jääb selliseks ka tänapäeval. See oli teravili, mida kohalikud elanikud kasutasid toidu ja kaubanduse jaoks. Ehkki mais võis või ei pruugi alati anda täiskultuure igal aastal, jäi see tänu pikale säilivusajale klambriks.
Käsitöö
Muistsed egiptlased kasutasid põllumajanduses peamise tehnoloogiavahendina loomset jõudu. Nad kasutasid loomi nagu veised ja hobused adra vedamiseks ja mulla istutamiseks. Kui põllumehed olid ilma loomadeta, tegid nad kündmist käsitsi. Kuna uued mudamaardlad polnud eriti sügavad, polnud töö ka eriti keeruline. Egiptlased kasutasid vee ja kaupade vedamiseks kaameleid ja eesleid, kuid mitte põllutööde jaoks loomadena. Neid loomi karjatati jõge ümbritsevatel karjamaadel. Ristik oli peamine loomne toidukultuur ja jääb selliseks ka tänapäeval.