Sisu
Paksuke hall jõehobu ei võida oma jämedate kihvade ja rihmadega jalgadega ühtegi auhinnalist uhkust, kuid see on suuruselt kolmas loom, kes elab maailmas maismaal. Jõehobugruppidel on sotsiaalne struktuur ja etikett ning loomal on käsil tohutu relvad, mis võivad olla inimestele ohtlikud. Teisest küljest on jõehobud söödavad ja liha on mõnes maailma piirkonnas väga hinnatud, seega on need inimestele potentsiaalselt suuremas ohus kui meie.
Jõehobu omadused
Jõehobud on imetajad ja neid teatakse teaduslikult kui Hippopotamus amphibius. Kreeka keeles tähendab jõehobu hobust ja potamus jõge, nii et loom on jõehobune. Ajalooliselt elasid jõehobud kogu Aafrika mandril, kuid 21. sajandil elavad nad ainult Ida-Aafrikas ning piiratud ja hajutatud kohtades Kesk- ja Lääne-Aafrikas. Kui palju jõehobu kaalub? Jõehobu kahepaikne võib kaaluda kuni 8000 naela.
Näpunäited
Käitumine looduses
Hippos veedavad suurema osa ajast jõgedes ja järvedes. Neile meeldib viibida vees, et Aafrika päikese intensiivse kuumuse käes jahedas hoida. Kui nad tahavad soojeneda, peesitavad nad kaldal päikese käes, eriti hommikul. Jõehobud toodavad punast õlist ainet, mis aitab hoida nende nahka elastsena ja toimib isegi päikesekreemina. Ajalooliselt arvasid inimesed ekslikult, et jõehobud higistavad verd õlivärvi tõttu.
Ligikaudu 15 jõehobu rühmad elavad koos, mis aitab kaitsta lõvide, krokodillide ja hüäänide rünnaku eest. Kõige võimsam meeste jõehobu juhib rühma ja kaitseb oma positsiooni liidri jaoks väljakutsete vastu füüsiliste võitluste kaudu. Ema jõehobu sünnitab kas vees või maal, kuid jõehobu võib vee all toituda ja vees emaga sammu pidada. Kui see väsib, puhkab laps emad mõnikord selili.
Toit ja söötmine
Jõehobud on taimtoidulised ja söövad keskmiselt 80 naela. rohtu päevas. Loom võib süüa ka vees kasvavaid taimi ja maismaataimede lehestikku. Loomaaedades söödavad loomapidajad neile heina, puuvilju ja teravilja. Tavaliselt karjatab loom pärast päikese loojumist. Jõehobu võib öösel rohtu otsides ulatuda kuue miili kaugusele ja rühm kipub toiduallikani jõudmiseks kõndima ühes failis.
Ohustatud pügmi liigid
Lääne-Aafrikas elab jõehobaliik, mida tuntakse nimega Hexaprotodon liberiensis või Choreopsis liberensis, mis on väiksem kui Hippopotamus amphibius. See liik, mida nimetatakse ka pügmi jõehobuks, elab metsas ja liigub üksi. Maksimaalne kaal on umbes 600 naela. ja tal on pikemad jalad ja väiksem pea kui suuremal onupojal. Pügmi jõehobu tekitab punaste nahavalude asemel valgeid eritisi. Aafrikas on vaid paar tuhat pügmi jõehobu ja liik on loetletud kui "ohustatud". Võrdluseks - Hippopotamus amphibius on Aafrika mõnes osas nii levinud, et valitsused peavad elanikud alajahtumiseks mõned neist tapma. Üldine populatsioon väheneb ja liike peetakse "haavatavaks".