Sisu
Spektrofotomeeter on seade, mis võrdleb reguleeritud või standardse allika valguse intensiivsust konkreetse valguse spektri lainepikkuste intensiivsusega. Teisisõnu, see on seade spektri erinevate osade heleduse mõõtmiseks. Spektrofotomeetria on spektrite uurimine, see uuring on üles ehitatud veendumusele, et igal keemilisel elemendil on oma spekter.
Leiutis
Spektrofotomeetri leiutasid 1940. aastal Arnold J. Beckman ja tema kolleegid National Technologies Laboratories-st, ettevõte Beckman oli asutatud 1935. aastal. Neid juhtis projektijuht Howard H. Cary. Spektrofotomeeter oli ettevõtte suurim avastus.
Täpsus
Enne 1940. aastat oli MIT-i arhiivi "Nädala leiutaja" andmetel keemilise analüüsi protsess pikk ettevõtmine, milleks kulus nädalaid ja mille täpsus oli vaid 25 protsenti. 1940. aastal, kui võeti kasutusele Beckman DU spektrofotomeeter, lihtsustas see protsessi oluliselt, nõudes analüüsimiseks vaid paar minutit. Sama allika sõnul pakkus see test analüüsi täpsust 99,99 protsenti. See instrument seadis keemiaanalüüsi standardi.
Kujundus
Alguses oli spektrofotomeetriga jõudluse probleeme. Need probleemid viisid muudatuste kujundamisse. B-mudeli spektrofotomeetris kasutati klaasprisma asemel kvartsprisma, mis parandas seadme UV-kiirgust. Varsti järgnes mudel C muudatustega, mis suurendasid lainepikkuse eraldusvõimet UV-kiirguses, ja tehti kolm järgnevat Model C spektrofotomeetrit. 1941. aastal toodeti mudel D, tuntud ka kui mudel DU, vesinikulambi ja muude parandustega. See kujundus püsis sisuliselt muutumatuna aastatel 1941–1976, kui see lõpetati.
Populaarsus
Selleks ajaks, kui mudel DU tootmine 1976. aastal peatati, oli müüdud üle 30 000 DU ja DU-2 mudeli. Seda instrumenti kasutati kliinikutes, tööstuslaborites ning keemia ja biokeemia alal. Nobeli preemia laureaati ja autorit Bruce Merrifieldi tsiteeriti öeldes, et spektrofotomeeter oli "tõenäoliselt kõige olulisem instrument, mis biosuhte arendamiseks kunagi välja töötatud".
Kaasaegsed edusammud
1981. aastal koostas Cecil Instruments spektrofotomeetri, mida kontrolliti mikroprotsessoriga. See automatiseeris seadme ja parandas kiirust. See spektrofotomeeter oli usaldusväärsem kui teised, mida sellel ajastul tehti. Aastatel 1984–1985 töötati välja instrumendi topeltkiire versioonid, mis kujunesid seeriaks 4000. 1990ndatel lisandus välist tarkvara, mis pakkus arvutite juhtimist ja spektrite ekraanil kuvamist. Täna jätkub spektrofotomeetri arendamine ja selle rakendused ulatuvad teadusest ja meditsiinist kuriteopaiga uurimise ja õiguskaitse poole.