Sisu
Nagu mudas mängivad lapsed, on inimesed määranud Maa atmosfääri ja keskkonda mitmel viisil. Tööstusrevolutsioon kutsus esile tehnoloogia ja arengu tohutu arengu, kuid see viis õhusaaste ja saasteainete eraldumiseni õhku. Inimeste mõju maakera atmosfäärile ja kliimale on tänapäeval ökoloogiapoliitikas suur probleem ja kujutab endast probleemi, mis võib aastaid planeeti ohustada.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Isegi kui inimesed loobuvad atmosfääri saastamisest süsinikdioksiidi eraldumise vähendamise abil, võib õhku tühjeneda veel rohkem kui sajand. Atmosfääri saastatus mõjutab Maad pikaajaliselt. Reostus kestab kaugel ka tänapäeval planeedil elavatest inimestest.
Kasvuhoonegaasid
Kasvuhoonegaasid, näiteks süsinikdioksiid ja metaan, aitavad kaasa kasvuhooneefektile, mis põhjustab atmosfääri soojuse lõksu jäämist, põhjustades ookeanides ja planeedil temperatuuride tõusu. USA riikliku ookeani- ja atmosfääriadministratsiooni andmetel on süsinikdioksiidi kontsentratsioonid atmosfääris suurenenud 38 protsenti alates 1750. aastast, samas kui metaani kontsentratsioon on samal perioodil tõusnud 148 protsenti. Enamik teadlasi omistavad selle tõusu fossiilsete kütuste laialdasele põlemisele.
Vaesestatud osoonikiht
Osoonikiht, atmosfääri kaitsev kate, aitab blokeerida ultraviolettkiirgust. 1985. aasta mais avastasid Briti Antarktika uuringu teadlased, et Antarktika kohal hävitas midagi osoonimolekule. Probleemi uurimisel jälgiti hävitamist klorofluorosüsivesinike ja muude osoonikihti kahandavate kemikaalide suhtes ning 1987. aastal allkirjastasid kogu maailma riigid Montreali protokolli CFC-de kasutamise lõpetamise kohta. CFC-de hulka kuuluvad kemikaalid, mida tavaliselt leidub aerosoolpihustites, kliimaseadmetes kasutatavates külmutusagensides ning vahu ja muude pakkematerjalide puhumisvahendites.
Õhusaaste
Inimesed mõjutavad õhusaastet atmosfääri ka lokaalselt. Fossiilkütuste põlemisel eralduvad ühendid loovad maapinnal sageli osoonimolekule. See kujutab endast ohtu hingamisraskustega inimestele ja pikaajalisel kokkupuutel võib kopse kahjustada. EPA avaldab regulaarselt mõjutatud piirkondade õhukvaliteedi hoiatusi ja soovitab hingamisraskustega või keskkonna suhtes tundlikel inimestel viibida sees päevadel, kus osooni kontsentratsioon on kõrgeim.
Pikaajaline mõju
Isegi pärast teatud kemikaalide keelustamist või õhu puhastamist võtab atmosfääri paranemine veidi aega. Kuigi CFC-d keelati USA-s 1985. aastal, elavad nende molekulid atmosfääris pikka aega. Briti Antarktika uuringu kohaselt võib osoonikihi augu kadumine võtta kuni 50 aastat, kui osooni ei teki uusi ohte.
Samamoodi neelab Maa ökosüsteem atmosfäärist süsinikdioksiidi väga aeglaselt, mis tähendab, et isegi süsinikdioksiidi väljundtaseme stabiliseerimine ei pruugi olla piisav, et vältida suuri atmosfäärimuutusi. Valitsustevahelise kliimamuutuste paneeli uuringud näitavad, et isegi kui inimesed vähendaksid süsinikdioksiidi heitkoguseid 50 protsenti, näeks Maa juba käimasolevate muutuste tõttu järgmisel sajandil atmosfääri süsinikdioksiidi netokasvu.