Sisu
Kliimamuutuste arutelu kuuma nupu ja poliitiliselt laetud olemuse tõttu võib polaarjääkide sulamise kohta kokku lepitud fakte olla raske leida. Kuid teadlased uurivad seda nähtust pidevalt ja avaldavad oma töö põhjal eelretsenseeritud aruandeid.
Enneolematu jäälehe sulamine
Veit Helmi ja teiste Saksamaa Bremerhaveni Alfred Wegeneri instituudi glacioloogide sõnul sulavad massiivsed jäälehed Maa vastaskülgedes enneolematu kiirusega. Satelliidikaarditehnoloogiat kasutades leidis Saksamaa meeskond, et Gröönimaa ja Lääne-Antarktika jäälahed, mille pikkus ulatub tuhandete miilideni, kaotavad aastas 500 kuupkilomeetrit (umbes 120 kuupmiili) jääd. Uurimisrühma üks liikmetest Angelika Humbert ütles väljaandele The Guardian, et Gröönimaal on kahjumi maht kahekordistunud ja Lääne-Antarktikas on jääkatete kaotus kolmekordistunud, alates 2009. aastast.
Kahanev merejää
Lisaks massiivsele Gröönimaa jääkattele on Arktikas ka suur merejää maht, mis laieneb kogu talve ja kogu suve jooksul kokku tõmbab. Riikliku lume- ja jääandmete keskuse avaldatud andmete kohaselt kahanes Arktika merejää 2014. aastal kuuenda madalaima tasemeni alates 1978. aastal registreerimise alustamisest. Maailma Looduse Fondi kliimamuutuste asepresident Lou Leonard ütles USA Tänavale, et andmed näitavad Arktikas toimuvat katastroofi. NASA teadlased on märkinud, et merejää andmed pole piisavalt selged, et näidata pikaajalist kliimatrendi.
Võimalik merepinna tõus
Kuigi merejää sulamine ei põhjustaks meretaseme tõusu kogu maailmas, polaarjäälehtede sulamine tooks kaasa ning uuringud on näidanud, et meretase tõusis viimase kümnendi jooksul. Jaanuarist 2003 kuni detsembrini 2010 aitas jääolude sulamine sisuliselt kaasa 1,06-millimeetrise merepinna tõusu, selgub Boulderi Colorado ülikooli teadlaste uuringust.
Laevaliinid
Ehkki mõned peavad polaarjää suurenenud sulamist aeglaselt kulgevaks katastroofiks, peavad teised seda majanduslikuks võimaluseks. Põhjapooluse ümbritsevad veed on viimastel aastatel kaotanud nii palju merejääd, et riigid hakkavad neid äsja avatud veeteid laevade jaoks kasutama. 2013. aastal teatas Venemaa, et kavatseb oma Põhja-Jäämere territooriumil merepatrulle korraldada äsja avatud laevateedel. Teade saabus pärast seda, kui Venemaa laevastiku lipulaev Pjotr Velikiy purjetas üle Loodekäigu - sisuliselt veekogu piki Russia Arktika rannikut.