Sisu
- TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
- Kodu armas kodu
- Rohkem kui naha sügav
- Lihtsalt vaadake
- Toimingud Rääkige valjult
Nii maod kui ka ussid liiguvad mööda libisemist või vingerdamist ümber maailma, sest kummalgi loomaliigil pole liikumisvõimalusi kaugemale nende pikkadest silindrilistest kehadest. Ussi- ja madu liikide erinevuste väljatoomine tekitab aga isegi väljaõppeta silmadele vähe probleeme, kuna need erinevad põhimõtteliselt: nende nahk, meeleelundid, käitumine ja elupaik. Põhitasemel on maod taksonoomilises klassis Reptilia, samas kui ussid esinevad laia kategooriana, hõlmates selliseid liikmeid nagu lame-, segmenteeritud ja ümarussid. Hea lähtepunkt madu ja ussi eristamiseks on suurus. Kuigi mõned ussid võivad olla suuremad kui mõned maod, on madu tavaliselt palju suurem.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Kuigi maod ja ussid on sarnase kujuga kehaga, erinevad nad käitumise, bioloogia ja elupaiga poolest.
Kodu armas kodu
Nii maosid kui ka usse võib leida kogu maailmast, kas maismaal või vees. Enamik mandreid (välja arvatud arktilised vööndid) ja paljud veekogud loevad ussid ja maod oma ökosüsteemide hulka. Ussid on aga laiemalt levinud üle maakera ja võivad elada maodele kättesaamatus piirkonnas. Näiteks võivad parasiidirõngad elada teiste organismide sees ja vihmaussid veedavad suurema osa oma elust mulda kaevates. Kuigi mõned maod kaevavad mingil määral ja paljud teised elavad urgudes, siis nad jahivad ja otsivad maapinnast päikest.
Rohkem kui naha sügav
Naha välimine kiht ehk epidermis ussidel ja madudel on erinev ja täidab erinevaid funktsioone. Kuigi enamikul madudest on kestendav välispind, varieeruvad usside epidermise liigid olenevalt liigist. Näiteks tavalisel vihmaussil on roosa, segmenteeritud keha ja ta saab läbi naha hingata. Kui maapealsetel madudel on kuivad kehad, eraldavad enamus maapealsetest ussidest limakihti, mis aitab neil hingata ja niiskena püsida.
Lihtsalt vaadake
Maod ja ussid liiguvad erineval viisil. Maod lehvitavad oma keeli, et ümbritsevat õhku "maitsta" ja saaki otsida. Samuti võivad nad tunda luude ja keha kaudu vibratsiooni ning neil on suhteliselt hea nägemine. Ussidel on seevastu mitmesuguseid erinevaid meeleorganeid. Vihmaussidel ja lameussidel on keha esiosas valgus- ja puutetundlikud rakud, ehkki need pole silmad.
Toimingud Rääkige valjult
Maod mängivad ökosüsteemis kiskjate rolli. Nende innukas meel, teravad hambad ja suurus või mürk (harva mõlemad) võimaldavad neil võtta palju suurema saagi. Mõni liik võib oma lõualuud oma suurte tapmiste söömiseks lahti tõmmata. Ussides esinev röövellik käitumine on haruldane. Näiteks istub uss Bobbit, kes ookeani põhjas, ootab oma saaki, et ujuda sellest kõrgemale, ja napsab seejärel oma võimsate lõugadega kiiresti ja ägedalt. Enamik teisi usse, näiteks vihmaussid, toimivad lagundajatena. Mõned, näiteks puravikud, toimivad parasiitidena.