Sisu
Ameerika Ühendriigid toodavad igal aastal üle 250 miljoni tonni tahkeid jäätmeid. Teie prügikastiga tegelemiseks kasutavad jäätmekäitlusettevõtted prügilaid ja jäätmepõletusahjusid, et oma prügi välja visata. Kõigil neist meetoditest on ohtlikke kõrvaltoimeid. Alternatiivid traditsioonilistele “matta või põletada” jäätmekäitlusstrateegiatele võivad aidata meie õhku, pinnast ja vett puhastada.
Prügilad
Prügila on tahkete jäätmete kõrvaldamisviis, mille käigus maetakse kasutuselt kõrvaldatud materjalid maapinna kihtide vahele, et vähendada lagunevast prügist tulenevat ohtu rahvatervisele. Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) andmetel on Ameerika Ühendriikides 2007. aastast alates üle 10 000 vana munitsipaalprügila ja enam kui 1 754 aktiivset prügilat. Ehkki kaasaegsed prügilad peavad olema läbitungimatud jäätmemahutid, olid enamus vanemaid prügilaid lihtsalt maasse kaevatud augud, kuhu maeti kõik alates värvipurkidest kuni vanade pesumasinateni. Kuid ka kõige uuemad prügilamahutid on aja jooksul lekkinud. Prügilate kasutamine on aidanud kaasa nii õhu kui ka vee saastamisele.
Prügila probleemid
Paljud prügilad, eriti maapiirkondade vanemad prügilad, tekitavad nõrgvett. Lehtkõrvits on sageli mürgine vedelik, mis tuleneb prügila läbimisest ja põhjavette imbumisest. Vihmavee läbimisel prügilast korjab see orgaanilisi ja anorgaanilisi materjale, mis sisaldavad inimestele kahjulikke elemente. Näiteks ühendavad raskmetallid, pestitsiidid ja lahustid veega, mis lõpuks moodustab 40 protsenti munitsipaaljoogiveest ja 90 protsenti maapiirkondade joogiveest. Prügilate lagunevast materjalist eralduvad ohtlikud gaasid suurendavad õhusaastet. Uuringud selle kohta, kui lähedal elate prügilale, näitavad teatud haiguste, sealhulgas diabeedi, ilmnemise tõenäosust.
Põletusahjud
Osa tahkeid jäätmeid, eriti tervishoiujäätmed, hävitatakse põletusrajatiste abil, mis põletavad jäätmed tuhaks. EPA andmetel on Pennsylvania, Maine ja Minnesota esikolmik osariigid, kus tahkete jäätmete hävitamiseks kasutatakse põlemist, kusjuures Alaska, Oregon, Virginia, New York ja Florida on üksteise järel tähelepanelikult taga. Kuid isegi kui teie osariigis põletatakse vähe jäätmeid või neid pole üldse, ei tähenda see seda, et teie piirkonnas poleks potentsiaalselt toksilist põletatud materjali. Põletustuha tuhk eksporditakse teistesse osariikidesse prügila katteks, andes oma panuse prügila nõrgvee hulka, mis imbub veevarustusse.
Põletusahju probleemid
Põlevad jäätmed eraldavad õhku toksilisi gaase ja tahkeid osakesi (mis võivad sadestuda teie kopsudesse). See ei piirdu ainult sellega, kus seda põletatakse, kuna õhuvoolud võivad jaotada toksiine, mida see põletamine kogu maailmas tekitab. Nii õhku paisatavad heitmed kui ka tuhapõletustuhk sisaldavad raskemetalle ja kemikaale, näiteks kaadmiumi, elavhõbedat, väävelhapet ja vesinikkloriidi, samuti surmavat mürki dioksiini.
Lahendused
Iga mees, naine ja laps viskab USA-s iga päev 4,5 kilo prügikasti. Harjutades põhimõtteid „vähenda, taaskasuta ja taaskasuta“, saad olla abiks meie jäätmekäitlusprobleemide lahendamisel. EPA kavandab, et meie prügilad ja jäätmepõletusahjud saavad käidelda ainult tahkeid jäätmeid, mida meie kasvav elanikkond tekitab veel 20 aastat. Kui valite minimaalse või biolaguneva pakendiga tooteid, ostate pika elueaga tooteid, kasutate olemasolevat eset teistmoodi ja taaskasutate jäätmeid korrektselt, siis on jäätmekäitlussüsteem vähem mõjutatud. Võtke ühendust oma seadusandjaga, et edendada oma piirkonnas ringlussevõttu ja teavitada teda kasutuselt kõrvaldatud elektroonika kasvavatest ohtudest. Arvutid, ers ja telerid sisaldavad mürgiseid materjale ja need tuleb hoolikalt utiliseerida.