Sisu
Aktiivsus, mis toimub kahe tektoonilise plaadi üksteise vastasmõjul, võib iseenesestmõistetavalt avaldada suurt mõju Maa maastikule. Ehkki protsess võib võtta miljoneid aastaid, pakuvad plaaditektoonika loodud pinnavormid maailma kõige muljetavaldavamaid looduslikke maaomadusi.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Tektooniline aktiivsus moodustab planeedi Maa kõige dramaatilisemad ja suuremahulised pinnavormid. Kahe plaadi kokkupõrked võivad tekitada kõike alates mäestikust kuni ookeani kaevikuni; lahknevaid plaate tähistavad ookeani keskel asuvad servad.
Volditud mäed
Ühenenud plaadi piirkonnast tulenevad survejõud, kus kaks plaati põrkuvad üksteisega, võivad tekitada voldimägesid. See võib hõlmata kahe mandri- või mandri- ja ookeaniplaadi kokkupõrget, sundides settekivimid ülespoole voldideks. Volditud mäed tekivad tavaliselt mööda mandrite servi, kuna nendes veergudes kogunevad kõige suuremad setteladestused. Kui tektoonilised plaadid kokku põrkuvad, kogunevad kivimikihid murenema ja voltuma. 100 miljonit aastat vanad või vanemad volditud mäed, näiteks Himaalajad, on tuntud kui noorte voldimägede mäed ja moodustavad planeedi kõrgeima, muljetavaldavaima vahemiku. Vanad voldimäed, mis moodustasid tavaliselt 250 miljonit aastat tagasi või rohkem, tähistavad varem aktiivsete plaatide piire ja kipuvad olema oluliselt madalamad ja rohkem purustatud; näited hõlmavad aplalahlasi ja Uuralit.
Ookeani kraavid
Ookeanikaevikud moodustuvad kahte tüüpi ühtlustuvate plaatide piiridel: kus ühtlustub mandri- ja ookeaniplaat või kus kaks ookeaniplaati ühtlustuvad. Ookeanipõhised plaadid on tihedamad kui mandrilauaplaadid ja on seetõttu nende all sügavad või subduktsed; ookeani / ookeani piiril, sõltuvalt sellest, kumb plaat on tihedam - vanem, jahedam plaat - subduktsioneerib teise alla. Mõlemal juhul moodustab subduktsioon merealuse kraavi. Need kaevikud on pikad, kitsad orud ja hõlmavad ookeani sügavamaid alasid. Ookeani sügavaim kraav on Marianase kraav, ulatudes merepinnast peaaegu 36 000 jala sügavusele.
Saarekaar
Asendusprotsess, mis toimub siis, kui ookeaniplaat ühtlustub teise ookeaniplaadiga, võib põhjustada kraavi paralleelsete vulkaanide moodustumise. Vulkaaniline praht ja laava kogunevad miljonite aastate jooksul ookeanipõhjale ja selle tulemuseks on saare loomiseks endine allveelaevade vulkaan, mis tõuseb merepinnast kõrgemale. Nendel vulkaanidel on saarekaarena kõverdatud ahel, mis tavaliselt juhtub nendel juhtudel. Neid kaare moodustav magma tuleneb osalisest sulamisest laskuva plaadi või selle kohal paikneva ookeanilise litosfääri ümber.
Ookeaniääred
Erinevate piiride korral liiguvad plaadid üksteisest eemale, luues uue kooriku, kuna magma lükatakse vahevööst üles. Ookeani keskosa servad tulenevad vulkaanide paisumisest ja purskest piki lahknevat piiri. Tektooniliste plaatide liikumine viib äsja moodustunud kooriku katuseharja harust eemale mõlemas suunas. Kesk-Atlandi mäestik on tuntud näide. Kesk-Atlandi katuseharja laius keskmiselt 2,5 sentimeetrit igal aastal, mille tulemuseks on plaatide liikumine tuhandete kilomeetrite kaugusel ja miljonite aastate jooksul tänapäeval olemas olevad mäed.