Sisu
Lipiidid on suured ja mitmekesised molekulid, mis on seotud vees lahustumatu omadusega. Koos valkude, süsivesikute ja nukleiinhapetega on lipiidid üks neljast peamisest orgaaniliste makromolekulide tüübist, mis on vajalikud elu toimimiseks. Lipiidid osalevad selles, kuidas keha energiat salvestab, bioloogilisi protsesse reguleerib ja raku tasandil struktuuri terviklikkust säilitab. Lipiidide üksikasjalikum mõistmine võib anda kriitilise ülevaate lipiidide rollist inimeste peamiste terviseprobleemide mõjutamisel.
Omadused
Lipiidid on keemiliselt mitmekesine ühendite rühm, kuid kõiki lipiide ühendav omadus on see, et nad on hüdrofoobsed, mis tähendab, et nad ei segune vees ega lahustu hästi vees. Süsinikuaatomid on olulised lipiidide ja teiste orgaaniliste molekulide struktuuris, kuna süsinik moodustab teiste aatomitega maksimaalselt neli sidet, mis võimaldab moodustada suurt molekulide mitmekesisust.
Tüübid
Lipiidide hulka kuuluvad rasvad, fosfolipiidid ja steroidid. Rasvad toimivad energia salvestamisel. Fosfolipiidid on olulised rakumembraanide moodustamiseks, mis toimivad rakkude väravahoidjatena. Steroidid täidavad kehas mitmesuguseid funktsioone, alates keemilisest signaalimisest kuni struktuurilise funktsioneerimiseni. Kolesterool on steroid, mis on oluline rakumembraanide struktuuri hoidmisel. Hormoonid nagu testosteroon ja östrogeen on steroidid, mis vastutavad suguomaduste eest.
Tootmine
Kehas toodetakse lipiide raku organell, mida nimetatakse endoplasmaatiliseks retikulumiks ehk ER. ER-i on kahte tüüpi: sile ER, mis toodab õlisid, fosfolipiide ja steroide, ja töötlemata ER, mis toodab fosfolipiide rakumembraanide valmistamiseks.
Struktuur
Nagu kõigi orgaaniliste molekulide puhul, on lipiidimolekuli selgroog süsinikuaatomite ahel. Sealt alates on lipiidimolekulide kolme peamise tüübi struktuur erinev.
Rasvas on glütserool (kolme süsiniku alkohol) kinnitatud pika saba külge, mis koosneb kolmest rasvhappest (sellepärast nimetatakse rasvu ka „triglütseriidideks“).
Fosfolipiidid on struktuurilt sarnased rasvadega, kuid glütserooliga on seotud ainult kaks rasvhapet. Kolmanda rasvhappe asemel on fosfaatrühm.
Steroidid moodustatakse neljast sulandunud süsiniku ringist, millele on kinnitatud erinevad keemilised rühmad, mis mõjutavad molekuli funktsiooni.
Lipiidid ja tervis
Kui enamik biomeditsiinilistest teadusuuringutest on keskendunud valkudele ja nende seosele geenifunktsioonidega, tunnustatakse lipiide üha enam kui olulist tegurit inimeste terviseprobleemides. Riikliku terviseinstituudi andmetel mõjutavad lipiidide tasakaalustamatus miljonite inimeste haigusi kogu maailmas. Kõrge kolesteroolitase mõjutab südame-veresoonkonna haigusi, mis on ameeriklaste number üks tapja. Lipiidid mängivad rolli ka paljudes haigustes, kaasa arvatud Alzheimeri tõbi, vähk, astma, reumatoidartriit ja muud põletikulised haigused. Lipiidide tekke tuvastamine ja kaardistamine ning lipiidide rakkudes üksteisega suhtlemise uurimine võib aidata teadlastel neid seisundeid diagnoosida ja ravida.