Sisu
Inimkond oli juba enne lennuki tulekut 20. sajandi alguses püüdnud langevarju täiustada. Nende päästevahendite algelised versioonid pärinevad tõepoolest vähemalt 15. sajandist ja Leonardo da Vinci ajast. Tänapäeval pakutakse langevarjuvariante alates harrastuslikust langevarjuhüpetest kuni sõjaliste lahinguülesanneteni mitmesugustel eriotstarbelistel eesmärkidel ja eriotstarbelistes vormides; järelikult toimivad need omavahel seotud, kuid eraldiseisvatel viisidel.
Langevarju põhitõed
Kõik langevarjud on kavandatud ühel põhilisel eesmärgil: aeglustada õhu kaudu objekti - sageli inimese, mõnikord elutu lasti - raskusjõul põhinevat kukkumist. Nad teevad seda, kasutades ära atmosfääri tõmbejõudu - füüsiline kogus, mis inseneridele on sagedamini häiriv kui õnnistus. Mida suurem on langevarju tekitatud tõmbejõud, seda aeglasemalt laskub langevarjuga kinnitatud objekt Maale. Vaakumis oleks langevari väärtusetu, kuna sellel ei oleks õhumolekule, millele "vastu tõmmata".
Langevarju põhiosa nimetatakse varikatuseks, mis õhupalli väljapoole suundub, kuna selle kasulik koormus hakkab langema. Varikatuste käitumist mõjutab kõige enam varikatuste kuju.
Ümarad langevarjud
Varasemad ümmargused langevarjud olid lamestatuna ümmargused ja see muutis need töötamisel eriti ebastabiilseks, kuna nad pidid vastu moodustama kupli kuju; see tõi kaasa palju surmaga lõppenud õnnetusi. Hiljem töötasid sõjaväelised ümmargused langevarjud palju paremini, kuna need olid parabooli kujuga. Mõni ümmargune langevari pole juhitav, seega sõidavad nad vastavalt valitsevatele tuuleoludele. Vaadatavatel ümmargustel langevarjudel on varikatuste servadesse sisse lõigatud augud, nii et nende reisijad saavad teatud määral maanduda. Ümaraid langevarju kasutatakse sageli meditsiinilistel missioonidel ja sõjaväe lasti väljalangemisel.
Muud levinumad kujundused
Mitmel otstarbel on alumine ümmargune või kooniline langevari ümber lükatud langevarju abil. Seda tüüpi varikatusel on isetäituv varikatus; selle tulemusel tekitab see juurutamisel palju suurema tõmbejõu takistuse kui ümmargune mudel ja selle terminali kiirus on samuti aeglasem. Lisaks annab aeglasem laskumine langevarjuril suurema kontrolli kukkumise suuna üle.
Ülehelikiirusel lendavate õhusõidukite lendlehtede puhul, mille tagajärjel võivad eelnimetatud langevarjud puruneda, on lindi- või rõngavarjud parimaks tööriistaks. Neil on varikatusesse sisse ehitatud augud, et vähendada materjalile avaldatavat survet, kuid need augud ei ole nii suured, et langevari ise oleks turvavahendina ebaefektiivne.
Juurutusseadmed
Paljud kaasaegsed langevarjud on kõrgelt mehhaniseeritud ning nende konstruktsioonide ja funktsioonidega käsitletakse seda, kuidas langevari töötab kriitilistel hetkedel pärast ja pärast kandevõime vabastamist lennukist. Näiteks vihmapüstol algatab langevarju kasutuselevõtu, tulistades püsttoriga suurel kiirusel langevarjuga ühendatud mürsku, samal ajal kui traktorirakett viib langevarjuga ühendatud objekti õhusõiduki kasulikust kaubaruumist välja, viies selle õhuvoogu. Lõpuks väljastab mört pakitud langevarju ühe ühikuna, käivitades kasutuselevõtu protsessi kiiresti ja sujuvalt.