Sisu
Hapuvihmad mõjutavad taimi otseselt ja halvendavad mulla kvaliteeti, et vähendada põllumajanduse saagikust. Selle mõju on eriti tugev vääveldioksiidi ja lämmastikoksiidide allikate lähedal. Ameerika Ühendriikides pärineb umbes kaks kolmandikku vääveldioksiidist ja üks neljandik lämmastikoksiididest fossiilkütuseid põletavatest elektrijaamadest, ülejäänud on pärit tööstus- ja transpordiallikatest.
Allikad
Happevihmad tulenevad atmosfääri keemilistest reaktsioonidest hapniku, vee ja väävli- või lämmastikoksiidide seas. Kui vääveldioksiid lahustub pilvedes väikestes veepiiskades, reageerib see vesiniku ja vee hapnikuga väävelhappe nõrga lahuse moodustamiseks. Samamoodi moodustavad lämmastikoksiidid veepiiskades nõrga lämmastikhappe. Pilved võivad triivida sadade miili kaugusele, kandes nende happetilku. Kui tingimused on sobivad vihma jaoks, siis tilgad kasvavad ja kukuvad maapinnale. Mitmel pool USA-s, näiteks suurtel tasandikel, langeb happevihm enamasti põllumajanduseks kasutatavale maale.
Taimed
Hapu vihm mõjutab nii põllumajandustoodete kvaliteeti kui ka saaki. Hapu vihm võib kahjustada köögiviljade, näiteks spinati lehti, ja põhjustada plekid õrnadel toodetel, näiteks tomatitel. Juurviljade tootmine ja kvaliteet on vähenenud. Kahjustus sõltub hapete tugevusest happevihmas ja põllukultuuride kokkupuute sagedusest. Lisaks kosmeetilistele kahjustustele on võimalus, et happelistes tingimustes kasvatatavatel põllukultuuridel on madalam toiteväärtus ja vähem mineraale.
Pinnas
Happevihmade happelisus leostab taimede toitained mullast välja ja võib muuta selle põllumajanduse jaoks vähem tootlikuks. Suure leeliselise sisaldusega pinnas, näiteks kaltsiumkarbonaati või lubjakivi sisaldav pinnas võib happed neutraliseerida ja on vähem tundlik. Muud mullad sisaldavad tavaliselt mineraale, mida taimed vajavad, kuid happevihmas sisalduv hape lahustab need ja asendab metalliioonid vesinikuga. Kui taimed absorbeerivad vett, mis tavaliselt sisaldab mineraale, saavad nad hoopis vesiniku ja ei saa kasvada sama suureks või sama kiiresti kui varem. Rasketel juhtudel võib see mineraalide puudus taimed tappa.
Redutseerimine
USA keskkonnakaitseagentuur on astunud samme vääveldioksiidi ja lämmastikoksiidide heitkoguste vähendamiseks ning jätkab nende saasteainete seiret. Autotootjad peavad tootma autosid, mis eraldavad vähem neid kahjulikke gaase ja elektrijaamad peavad heitmete vähendamiseks paigaldama filtrid. Eraisikuna saate vähendada elektrienergia kasutamist ja veenduda, et teie auto katalüüsmuundur töötab korralikult. Väiksemad autod ja väiksemate mootoritega autod toodavad vähem süsihappegaasi. Kodu isoleerimine, tõhusate kütte- ja jahutussüsteemide kasutamine ning õliga kütmise vältimine võib anda olulise panuse happevihmade põllumajanduse vähendamisse.