Sisu
Alkoholi on desinfektsioonivahendina kasutatud sajandeid. Tänapäeval kasutatavad kõige tavalisemad steriliseerimistooted - alkoholi hõõrumine ja alkoholipõhised käsipuhastusvahendid - on valmistatud alkoholilahustest, enamasti isopropüül- või etüülalkoholist. Vana-Egiptuses kasutati umbes 3000 B.C, palmiveini nii haavade kui ka kehade puhastamiseks. Alkohol on uskumatult tõhus võitluses üherakuliste mikroorganismide, näiteks bakterite, vastu, kuid kodumajapidamises kasutatavate desinfitseerimisvahendite reklaamid ja muud reklaamid ei seleta sageli kuidas alkohol tapab baktereid.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Alkohol tapab baktereid denaturatsioonina tuntud protsessi kaudu. Alkoholimolekulid on amfifiilsed keemilised ühendid, mis tähendab, et neil on nii vett kui ka rasva armastavad omadused. Kuna bakteri rakumembraanidel on nii rasva- kui ka veepõhine külg, on alkoholimolekulid võimelised kaitsva membraaniga siduma ja neid lõhustama. Kui see juhtub, paljastuvad bakterite põhikomponendid ja lahustuvad, kaotades nende struktuuri ja lakkavad toimimast. Oma elundite praktiliselt sulades surevad bakterid kiiresti.
Alkoholi omadused
Bakterite tapmiseks kõige sagedamini kasutatavad hõõruvad alkoholid ja alkoholipõhised käsipuhastusvahendid on alkoholilahused, kas etüülalkohol või isopropüülalkohol, mis mõlemad on amfifiilsed keemilised ühendid. See omadus võimaldab neil veepõhiste membraanidega siduda ja neid lagundada ning lõhustada vees suspendeeritud valgustruktuure. Membraanides olevad molekulid ja valgud seostuvad kergesti alkoholimolekulidega. Kuna üherakulised mikroorganismid, nagu bakterid ja viirused, koosnevad peamiselt veest ja neis on suspendeeritud rasvvalgud, muudavad alkoholi amfifiilide omadused selle desinfitseeriva ainena uskumatult tõhusaks. Sellega kokkupuutuvad rakud ei suuda alkoholi juuresolekul ellu jääda kauem kui mõni minut.
Bakteriaalne struktuur
Bakterit moodustavad valgud koosnevad 20 või enamast rasvhapete aminohappest koosnevatest ahelatest, mis on omavahel ühendatud, kõverdunud ja moodustatud kordumatu kujuga. Need kujud on jäigad ja vajalikud valkude korrektseks toimimiseks. Need erinevad valgud, mis on suspendeeritud vesipõhises tsütoplasmas ja ümbritsetud rasvadest ja veemolekulidest koosneva membraaniga, toimivad bakteriraku tööhobustena. Nad kontrollivad ujumisliigutust, mis võimaldab bakteritel liikuda, võimaldavad rakkude paljunemist ja takistavad inimese kehas valgete vereliblede kaudu bakterite söömist. Nende valkudeta sureksid bakterid kiiresti.
Surm denatureerimise teel
Kui bakterirakk puutub kokku alkoholilahusega, seostuvad amfifiilse alkoholi molekulid bakterite rakumembraani molekulidega, muutes selle vees paremini lahustuvaks. See põhjustab rakumembraani struktuurse terviklikkuse kaotamise ja lagunemise. Nõrgemaks saades pääseb rakku rohkem alkoholimolekule ja membraanis suspendeeritud valgud hakkavad nõrgestatud membraanist välja kalduma. Seejärel hakkavad alkoholimolekulid denatureerimise teel tuntud valke lahustama valke. Alkoholi molekulidega sidemete moodustamisel hakkavad antud bakteriaalses valgus olevad aminohapped oma struktuuri kaotama, lakkavad selle toimimisest. Kuna bakterid ei suuda ilma nende valgufunktsioonideta ellu jääda, sureb rakk kiiresti, sulandudes sisemiselt ja väljapoole.