Sisu
Rohumaadel või preeriates elab neid mitmesuguseid loomi. Väikesed ja suured imetajad on kohanenud lagedatele tasandikele, mis ulatuvad üle Põhja-Ameerika, Euraasia, Austraalia ja Aafrika. Rohumaa loomad on pidanud rünnaku, karmi keskkonna ja piiratud toiduvõimaluste üleelamiseks kohanema. Rohumaa loomade kohanemist iseloomustavad üldistused, mis kehtivad erinevate mandrite eri liikide kohta.
Füüsilised kohandused
Preeriates ja rohumaadel olevad loomad puutuvad maastiku avatuse tõttu kokku röövloomadega. Rünnaku või tapmise vältimiseks pidid need loomad kohanema oma keskkonnaga viisil, mis neid kaitses, maskeeris ja võimaldas neil röövloomadest pääseda.
Väikesed imetajad urguvad sageli olendid. Selle tagajärjel võib neil olla palju auke ja urge, kuhu pääseda, kui kiskja neid jälitab. Nende jäsemed on lühemad ja neil on tavaliselt teravad küünised või hambad, mis suudavad mustuse ära kaevata. Nendel imetajatel on sageli karvkatteid, mis on maakivist, nii et nad on oma keskkonnas hästi varjatud.
Suuremad imetajad kasutavad ka kamuflaažitehnikat. Kui väikesed imetajad kipuvad olema ühevärvilised, on suuremate loomade karusnahal sageli kontrastsed värvid. Karjatatavatel imetajatel võib olla avatud maastikul varjatud must-valge, pruun ja valge või must ja pruun mantel.
Söötmise kohandamine
Rohumaad pakuvad taimtoidulistele (taimi söövatele loomadele) piiratud dieeti. Nagu nimigi ütleb, pakub maastik heintaimi. Väiksemate loomade jaoks on olemas ka seemneid, põõsaid, umbrohtu või lilli, mida võib süüa.
Väiksemad imetajad on kohanenud, et neil oleks kotisarnased põsed. Need põsed võimaldavad neil varuda suures koguses toitu, rohkem kui neil sel ajal vaja on. Seejärel viivad nad toidu tagasi oma urgudesse, ladustavad selle maasse ja toidavad neid toidujääke talvekuudel, kui nad on oma urgudesse suletud.
Suuremad imetajad jäid ellu, söödes suures koguses rohtu. Need rohud on väga südamlikud ja raskesti seeditavad. Selle tulemusel on rohumaa loomadel välja töötatud seedesüsteem, mis sõltub seedeprotsessi lõpuleviimisest rohkem kui ühel maol.
Kohandused ohutuse tagamiseks
Erinevate rohumaade loomad kasutavad mitmeid ellujäämise tehnikaid. Üks tavaline tasandik on see, et on olemas teatav suhtlusvorm, et teisi ohtudest hoiatada. Sageli hoiatab ta ohtu, kui loom tajub ohtu kogu ülejäänud kogukonna, kasutades stantsimis- või müra tekitavat tehnikat. Helid hoiatavad kõiki selle liigi loomi lähenevast ohust.
Väiksemad imetajad reageerivad hoiatusele, suundudes oma urgu või muudesse peidukohtadesse, näiteks kivide, juurte või muude kaitsealade alla, kuhu kiskja ei pääse.
Suurematel imetajatel on erinev ellujäämiseks kriitiline tehnika. Karjade väljanägemine on üks ohutuse tagamise kohandusi. Karjas on loomadel parem võime näha lähenevat ohtu ja sellele vastavalt reageerida. Kui on vaja põgeneda, võimaldab kari ka loomadel hajuda. Kui röövloom näeb karja hajumist, muutub see segaseks. Kui röövloom üritab jälitada rohkem kui ühte looma, kaotavad nad nad kõik ja ometi jälitavad röövloomad sageli rohkem kui ühte imetajat. Selle ebaõnnestunud rünnaku lähenemise põhjus ei ole see, et kiskjad ei sobi rünnakuks. Tegelikult võimaldavad karjatatavate imetajate kiirus ja paindlikkus neil röövloomade vaatevälja sisse ja välja hüpata ning seega luua kaootilise liikumise, millele neil on raskem hästi reageerida.
Kohanemised ettemaksmiseks
Kiskjatel on oma kohandused, mis annavad neile jahipidamise eelised. Lindudel on uskumatult terav nägemine ja võime eristada värve suure täpsusega. Sel moel näevad nad hõlpsalt oma saaki eraldiseisva objektina kogu ümbruskonnast. Samuti muudavad nende võimsad nokkad ja talongid ning võime suurel kiirusel sukelduda-pommida nendest ohtlikuks vastaseks väikestele imetajatele.
Suurematel loomadel on võime jahti pidada salajasel viisil. Nad võivad libiseda lühikestes rohtudes, ilma et neid oleks hõlpsasti tuvastatud. Nende löögivõime annab neile kiire rünnaku ka. Kui nad on oma saagiks kihlatud, on neil võimsad jäsemed ja teravad küünised, mis võivad saagi lahti harutada. Nende lõualuud võivad avaldada muljumissurvet, samal ajal kui hambad võivad kergesti lihasse rebida ja nad saavad hoida saagise haardumist, isegi kui loom üritab oma vabadusele minna.