Sisu
- Elektritootmine Ameerika Ühendriikides
- Fossiilkütuste põletamise ohud
- Elektrienergia kallinemine
- Kaitse eelised
Põhja-ameeriklased on harjunud elustiiliga, mis polnud nende varasemate sajandite kandjatele tundmatu ja mis ei saaks eksisteerida ilma elektrita. 20. sajandi alguses arenesid kiiresti hüdro- ja fossiilkütusel töötavad elektrijaamad, mille keskkonnamõju ei ilmnenud kuni sajandi lõpuni laialdaselt. Võib-olla on 21. sajandi elektrienergia säästmise suurim eelis veelgi suuremate tootmisjaamade vajaduse vältimine.
Elektritootmine Ameerika Ühendriikides
Hoolimata tammide ja hüdroelektrijaamade olemasolust paljudel Põhja-Ameerika suurematel veeteedel, pärines vähem kui 10 protsenti Ameerika Ühendriikides 2011. aastal tarbitud elektrist just nendelt. Ameerika Ühendriikide energiateabe administratsiooni andmetel tuli 42 protsenti USA elektrist söe põletamisel, umbes 26 protsenti maagaasi või nafta põletamisel ja umbes 19 protsenti tuumaelektrijaamades. Taastuvatest ressurssidest, näiteks biomassist, maasoojusest ning päikese- ja tuuleenergiast toodetud energia kogus oli suurem kui varasematel aastatel, kuid see moodustas siiski ainult umbes 14 protsenti Ameerika majapidamiste ja ettevõtete elektritarbimisest.
Fossiilkütuste põletamise ohud
Üks fossiilsete kütuste põletamisel tekkivaid peamisi jäätmeid on süsinikdioksiid, mis püüab soojuse maakera atmosfääri. Murelike Teadlaste Liit teatas, et alates 1800. aastate lõpust on planeedi pinna keskmine temperatuur tõusnud rohkem kui 0,5 kraadi (0,9 kraadi Fahrenheiti). Lisaks tõenäosusele, et need põhjustavad globaalset soojenemist, põhjustavad fossiilkütuste heitkogused ka õhu, vee ja pinnase saastumist, mis võib põhjustada inimeste hingamisteede ja muid tervisehäireid, ning kahjustada põllukultuure. Söe kaevandamisel ja naftatootmisel on keskkonnale oluline kahjulik mõju.
Elektrienergia kallinemine
Ameerika Ühendriikide keskkonnakaitseagentuuri andmetel kasvab nõudlus elektrienergia järele järgmise 25 aasta jooksul 20 protsendilt 50 protsendile, kui ei tehta kooskõlastatud jõupingutusi. See põhjustab praegustele energiat tootvatele süsteemidele stressi, mis põhjustab suure nõudlusega perioodidel elektrikatkestuste või katkestuste arvu suurenemist ning sunnib elektriettevõtteid otsima rohkem võimalusi elektrienergia tootmiseks. See suurendab ka tarbijate kulusid. Alates 2012. aastast teatas EPA, et majapidamise kommunaalkulude keskmine arve oli 1900 dollarit aastas ja õhtusöögi valmistamise kulud tõusid kiiremini kui toidu maksumus.
Kaitse eelised
Elektrienergia säästmine toob kasu mitte ainult leibkonnale, vaid kogu kogukonnale tervikuna. Leides viise elektritarbimise vähendamiseks, vähendate oma elektriarvet ja kui kõik seda teevad, vähendab see kogu energiatootmise vajadust. See tähendab, et keskkonnas eraldub vähem kasvuhoonegaase, vähem naftareostust ja vähem ribakaevandusi, aga ka puhtam õhk hingamiseks, puhtam vesi joogiks ja parem toit söömiseks. See tähendab ka kokkuhoidu energiaga seotud tegevustes, näiteks kütuseveos, mis võib tähendada madalamaid makse. Teine oluline eelis on vähene sõltuvus kütusest, mis pärineb poliitiliselt ebastabiilsetest kohtadest kogu maailmas.