Sisu
Teadlaste hinnangul on planeedil 9000–10 000 linnuliiki. Ehkki see pole kindlasti ühegi standardi järgi häbiväärne arv, ajakohastatud taksonoomilised liigitussüsteemid ja teadlaste üleskutsed uurima lindude varjatud mitmekesisust viitavad sellele, et tegelike linnuliikide arv võib läheneda vapustavale 18 000-le. Kuid kogu selle tohutu mitmekesisuse puhul on neil lindude nõbudel ühine joon: lindude elutsükkel.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Haudepüksid lõhendavad oma mune ja muutuvad maas pesitsevateks pesakasteks, kes loodavad oma vanematele kaitse ja toidu saamiseks. Kui nad on sulelised, kutsutakse noorlinde lendlindudeks ja nad veedavad aega lihaste ehitamisel ja lennusulgede kasvatamisel. Varsti lendavad pesakonnast täielikult küpsed linnud, et leida paarimees ja alustada tsüklit uuesti.
Kõik ühest munast
Mis saab kõigepealt, lind või muna? Ehkki sellele vaevale pole võimalik vastata, on kindel, et kõik linnud alustavad oma elu hoolikalt munadega suletud. Muna suurus ja värvus ning aeg, mil lind jääb muna sisse, varieerub liigiti, kuid lõpuks väljuvad kõik linnud munast. Mõnel linnul on nokatel spetsialiseerunud ajutine luustik, mida nimetatakse munahambuks ja mis aitab neil kesta lahti murda. Aja jooksul, mis järgneb noorlindude munast väljumisele, nimetatakse seda koorumiseks.
Pesa sees
Noorlinnud on sulgede asemel kaetud pehme lapiga ega saa lennata. See muudab nad röövloomade suhtes haavatavaks ega ole võimeline ise toitu saama. Selles etapis nimetatakse beebilinde pesitsusteks, kuna nad veedavad kogu oma aja pesas tihedalt, tuginedes oma vanematele kaitse ja toidu saamiseks.
Lendama õppima
Lõpuks kaotavad pesitsused maha ja idanenud suled, mida nad lennuks vajavad. Alaealisi linde, kes kasvatavad lennusulgi ja õpivad lendama, kutsutakse lendlindudeks. Need noored linnud teevad kõvasti tööd lendamiseks vajalike oskuste harjutamiseks ja lihaste tugevdamiseks. Kui nende lennusulged on sisse kasvanud, võtavad põgenikud esimest lendu, mida nimetatakse põgenemiseks.
Tsükli algusest peale
Pesast täielikult lendavad ja pesast lendavad linnud on nüüd küpsed linnud. Need linnud on valmis leidma kaaslasi ja ehitama endale pesasid, et nad saaksid muneda ja ise vanemaks saada, alustades lindude elutsüklist kogu ulatuses.
Küsimusele, kas lind või muna tuleb kõigepealt, pole õiget vastust, kuna linnu elutsükkel on ring, millel pole algust ega lõppu. Mitte ühelgi neist pole tähtsust planeedil muljetavaldava arvu lindude suhtes, kes veedavad oma elu loomulikult kogu oma elutsükli jooksul.