Sisu
Kui teadlased tahavad teada, kui palju mikroorganisme on bakterite või seente lahuses, on see tavaliselt liiga aeganõudev, et loendada iga rakk mikroskoobi all eraldi. Mikroobide proovi lahjendades ja Petri-plaadile laiali ajades saavad mikrobioloogid palja silmaga loendada hoopis mikroobide rühmad, mida nimetatakse kolooniateks. Eeldatakse, et iga koloonia on kasvanud ühest kolooniaid moodustavast üksusest ehk CFU-st.
Colonial Times
Seejärel saavad teadlased kasutada CFU-d, et ligikaudselt kindlaks teha, mitu mikroobi oli algses proovis. Näiteks kui loendada 200 kolooniat plaadil, mis on tehtud lahuse 1-milliliitrise prooviga, mida on lahjendatud 1000 korda algsest tugevusest, siis sisaldab algne lahus umbes 200 000 CFU-d milliliitri kohta. Iga CFU ei pea tingimata vastama ühele mikroobile; kui rakud kleepuvad tükkidena või ahelatena, viitab CFU nendele rühmitustele.