Sisu
Kaelkirjakud, Maa kõrgeimad maismaaloomad, leitakse Aafrikas Sahara kõrbest lõunas asuvates kuivades tsoonides. Nendel aladel peavad olema puud, kuna kaelkirjakud karjatavad tavaliselt puulehtedel. Kaelkirjakud on sotsiaalsed loomad ja moodustavad väikesed, organiseerimata rühmad, kellel puudub juhtimisstruktuur. Nende keskmine eluiga looduses on 25 aastat.
Füüsikalised omadused
Täiskasvanud kaelkirjakud on vahemikus 14–19 jalga. Nende kaal on vahemikus 1750 kuni 2800 naela. Tavaliselt on emased isastest kergemad ja umbes 2 jalga lühemad. Pikal kaelal on ainult seitse selgroolüli, kuid mõlemad on suuresti piklikud. Kaelkirjaku esijalad on tagumistest jalgadest pisut pikemad. Nahamustrid võivad neid röövloomadelt maskeerida. Mõnel alamliigil on tammelehtede kujulised mustrid. Teistel on ruudukujulised mustrid. Kaelkirjakutel on ka kolm sarvekujulist nuppu, mille pea ja pea on kaetud naha ja juustega. Nupud ehk ossikoonid moodustatakse San Diego loomaaia andmetel kaltsiumiladestustest.
Dieet
Kaelkirjakute peamiseks toiduallikaks on akaatsiapuu, mis on tuntud oma vastikute okkide poolest. Kaelkirjakud kasutavad okkide ümber jõudmiseks pikki, umbes 18-tolliseid keeli. Paks sülg kaitseb kaelkirjakute seedesüsteemi, kui okk on tahtmatult alla neelatud. Vahel söövad nad ka põõsaid, puuvilju ja rohtu. Küps kaelkirjak võib päevas tarbida kuni 75 naela toitu.
Käitumine ja paljundamine
On teada, et isased kaelkirjakud võitlevad naiste üle domineerimise eest, kaela või pead kokku lüües. Enamik neist võitlustest ei põhjusta tõsiseid vigastusi. Naiste kaelkirjakud on seksuaalselt küpsed viiendal aastal ja rasedate naiste tiinusperiood on 15 kuud. Vastsündinud vasikas on umbes 6 jalga pikk ja kaal on umbes 150 naela.
Ellujäämisomadused
Kaelkirjaku parim kaitse kiskjate vastu on selle suurus, kuid kaelkirjakud on üllatavalt kiired ka kiirusega kuni 35 miili tunnis. Neil on võimas löök, mis võib tappa kiskjaid, näiteks lõvisid ja krokodille. Kaelkirjakud on kastmisaukude korral kõige haavatavamad, kuna neil peavad kaelad olema kõvasti painutatud. Kaelkirjakud kogunevad sageli rühmadesse kastmisaukude juurde ja jälgivad kordamööda kiskjaid. Kuna akaatsialehed sisaldavad ohtralt vett, saavad kaelkirjakud pikka aega ellu jääda ilma jootmiseta aukude juures. Kaelkirjakute võime seedida töötlemata taimtoitu, näiteks lehti, on veel üks ellujäämisomadusi. Loomal on neli sektsiooni sisaldav kõht. Kaelkirjakud seedivad osaliselt töötlemata taimset materjali, seejärel jahvatavad seda uuesti suhu, et närida nagu kaisus.