Sisu
Esmapilgul võib šaakal hõlpsasti eksida hundi või võib-olla koeraga, kuid kuigi need looduslikud lihasööjad on huntide perekonnaga seotud, on nad omaette liik. Elades erinevatel elupaikadel mandritel, näiteks Aasias ja Aafrikas, on šaakal tänu oma kavalusele ja hirmuäratavale ulgumisele jõudnud kogu maailma rahvaste folkloori. Näiteks Vana-Egiptuse kultuur seostas šaakali oma surmajumala Anubisega.
Ühine Jackali välimus
Harilikku šaakalit võib leida nii Aafrika osades kui ka Aasias, kus sellele on antud nimi Aasia šaakal. Selle liigi teine nimi, tänu liivasele karusnahale, on kuldne šaakal, ehkki selle karusnahk on talvel üldiselt punakashall. Hariliku šaakali nägu on pruun või punane, põskedel ja kurgus on valge varjund. Harilikud šaakalid on huntidest pisut väiksemad ja on ähmaste sabade järgi äratuntavad. Aasia šaakalitele on iseloomulikud nende kõrvad, mis on pisut väiksemad kui Aafrika harilikud šaakalid.
Teiste sortide välimus
Teiste šaakali sortide hulka kuulub musttagune šaakal, mida sageli märgatakse Ida-Aafrika osades. Seda šaakaliiki iseloomustavad mustad juuksed, mis kulgevad selga mööda, ja kalduvus päeva jooksul ilmneda rohkem kui nende loomade öised sordid. Külgriibulisel šaakalil on valge saba, erinevalt teiste šaakali sortide mustast tipust, ja tema keha on kaetud mustade ja valgete triipudega, mis annavad sellele šaakalile oma nime.
Elupaik
Šaakalid suudavad ellu jääda erinevates kuivades tingimustes ja selle tulemusel võib neid olendeid leida keskkondadest nagu kõrbed ja mäed. Musta seljaga šaakalit leidub sageli metsades või savannides, samas kui külgtagused šaakalid elavad tavaliselt niiskemates piirkondades, nagu sood ja niisked savannid, aga ka Aafrika võsas. Harilik šaakal teeb oma kodu keset rohumaid ja savanne.
Dieet
Looduslikud koristajad, šaakalid toituvad oportunistlikult, jahti pidades väikestele loomadele, näiteks jänestele või isegi suurematele olenditele nagu lambad, ning söödes taimi ja marju. Šaakali dieet varieerub sõltuvalt aastaajast. Hilissuvel kipuvad nad kütkestama gaselleid ja roomajaid, kuna nende aasta varem tarbitud puuvilju ja marju on raskem leida.
Jackali paljundamine
Šaakalid paarituvad kogu elu ja emane sünnitab pesakonna, mis sisaldab tavaliselt kolme kuni kuut poega. Vanemad hoolitsevad nende poegade eest, kuni nad on kaheksa kuu vanuselt valmis oma tiheda töölt lahkuma. Selle aja jooksul vahetavad täiskasvanud šaakalid regulaarselt tihedaid kiskjaid. Isegi pärast seda, kui noored šaakalid on omaette julgenud minna, naasevad nad mõnikord oma vanemate abistamiseks uute pesakondade kasvatamisel.