Sisu
Korraga klassifitseeriti kõik elusolendid taimede või loomade hulka ja seened paigutati taimekategooriasse ühtlaselt. Enamik seeni on mitmerakulised ja neil on rakuseinad. Nad on istutud, mis tähendab, et nad jäävad ühte kohta. Suurema võimega uurida organisme raku- ja molekulaarsel tasandil saadi aru, et seened on ainulaadne elusolendite rühm, mis erineb taimedest või loomadest. Nende eristamine asetab selle mitmekesise organismirühma nende enda kuningriiki: kuningriigi seened.
Näited seentest
Kuningriigi seened hõlmavad nelja peamist seenerühma. Phylum Basidiomycota sisaldab seeni, kärnkonnatopsasid ja punnikesi. Seene see osa, mis kasvab maapinnast, on ainult hõõgkonstruktsioonide suure maa-aluse võrgu viljakeha, mis moodustavad selle organismi suurema osa.
Varjupaiga askomükota sisaldab mitmesuguseid organisme, alates pärmidest kuni morellideni. Mõnda pärmiliiki kasutatakse leivaküpsetamisel, teised põhjustavad niisketele kudedele lööbeid, näiteks mähkmelöövet ja sportlase jalga. Mõned selle rühma seened toituvad teradest ja hävitavad põllukultuurid. Ligikaudu 75 protsenti seentest kuulub selle varjupaiga hulka.
Zigomycota-s on vähem kui 1000 liiki. Nende organismide hulka kuuluvad leivavormid, mis avalduvad vanal laguneval leival hallikasrohelise tuhmina. Mõned selle varjupaiga liikmed toituvad kõdunevatest loomadest, samuti surnud taimedest, teised parasiteerivad elavaid peremehi.
Phylum Deuteromycota nimetatakse mittetäielikeks seenteks, kuna nad paljunevad ainult spoore vabastades. Teised seenerühmad reprodutseerivad nii eoseid kui ka meioosi kaudu üksteisega ühinevaid rakke. Selle varjupaiga tuntud seen on Penitsillium, mida kasutatakse antibiootikumi penitsilliini valmistamiseks.
Seente omadused
Selle kuningriigi mitmekesisus raskendab seente lihtsat määratlust. Hoolimata nende pealiskaudsetest sarnasustest taimedega, on seened loomadega tihedamalt seotud. Neil pole klorofülli ja nad ei saa ise toitu teha nagu taimed. Seened saavad toitu, absorbeerides surnud või lagunevast orgaanilisest materjalist süsinikku ja muid toitaineid või seenparasiitide korral elusast orgaanilisest materjalist. Toidu söömise ja seejärel seedimise asemel seedivad seened kõigepealt oma toitu väliselt, sekreteerides ensüüme selle lagundamiseks. Eelseedimine võimaldab seentel lagundada sitked taimekiud lihtsamateks, kergemini tarbitavateks glükoosimolekulideks. Parasiitsed seened söövad enam-vähem samal viisil. Elavas peremeesorganismis kasutavad nad ensüüme eluskoe seedimiseks enne nende kudedest vajalike toitainete imendumist.
Seente struktuur
Seene põhiosa on valmistatud filamentidest niitidest, mida nimetatakse hüfaedeks. Hüfaadid on valmistatud rakutüvedest, mis võimaldavad toitainetel voolata ühest rakust teise. Hüfaasid nimetatakse ühiselt mütseeliks. Sõltuvalt liigist võib see kasvada paljudes materjalides või nende peal, näiteks pinnases, vees või kõdunevas või eluskoes. Nad saavad paljuneda, purustades uute kolooniate moodustamiseks hüfae tükid. Teine meetod hõlmab viljastruktuuri kasvatamist spooride vabastamiseks. Seente söödavad osad on näide seda tüüpi struktuurist. Seened säilitavad jäikade rakuseinte tõttu oma struktuuri. Taimedel on ka rakuseinad, kuid erinevalt taimedest on seente rakuseinad valmistatud kitiinist. See on sama materjal, mida kasutatakse putukates ja karpides eksoskelettide moodustamiseks.