Sisu
Ehkki moodsa teaduse ja selle alguse määratlemiseks on mitmesuguseid vastuseid, tuginedes erinevatele ajaloolistele tõlgendustele, on moodsa teaduse omadused sarnased ajaloolistest ajajoontest sõltumata. Moodsa teaduse sünni varaseimad kuupäevad ulatuvad keskajasse 1277. aastast kuni 17. sajandini. Mõned ajaloolased nimetavad teist teaduslikku revolutsiooni, mis toimus 20. sajandi alguses kvantfüüsika tulekuga.
Vaatlusvõime
Vastupidiselt keskaja teadusele, mis kuulutas teadust teaduse tipuks teoloogiat ja metafüüsikat, viitab kaasaegne teadus ainult loodusobjektidele, mida saab tajuda viiel meelel või mida saab tajuda instrumentide abil. Selle tulemusel on vaatlusmeetodid viinud ka teadusharude arendamiseni, mis käsitlevad ainult teoreetilisi komponente, näiteks kvantfüüsikat ja astronoomia mõnda osa.Kui faktid on täheldatud, kontrollitud ja uuesti kontrollitud, püüavad teadlased korraldada oma tähelepanekud teaduslike seadustena väljendatud kujul. Vaatlusi, mida ei saa veel järjepidevalt testida ja tõestada, nimetatakse teadusteooriaks.
Teaduslik meetod
Teaduslik meetod on moodsa teaduse teine oluline komponent, kuna see kirjeldab teaduslike uuringute tulemuste testimise ja edastamise objektiivset alust. Teaduslikku meetodit kasutades moodustab teadlane teadliku hinnangu protsessi või katse tulemuse kohta ning kasutab objektiivse ja tõendatava tulemuse saamiseks erinevaid katseid, mis isoleerivad ühte või mitut muutujat. Kui hüpotees ei kattu katse järeldustega, tuleb hüpoteesi tulemuste saavutamiseks modifitseerida.
Matemaatika
Tugev rõhutamine matemaatikale filosoofia, sümbolite ja hoiakute kohal on tänapäevase teaduse teine iseloomulik tunnus, mis käib käsikäes jälgitavuse ja teadusliku meetodiga. Näiteks keskajal, kuni Galileo Galilei ajani, arvati, et Maa on universumi keskpunkt, sest inimeste hoiak ja sümboolne tähtsus on kõige keskmes ning selle religioossed tagajärjed, mida selgitati kiriku poolt. Galileose matemaatika kasutamine andis aga kaasaegse teaduse ühe aluse, kuna see asendas filosoofia ja spekulatsioonid objektiivse vaatlusega. Isaac Newton, üks kaasaegse teaduse esiisadest, kinnitas veelgi matemaatika olulisust teoreetiliselt, et kogu universumit saab selgitada matemaatiliste mudelite abil.
Kaks teaduse tüüpi
Kaasaegse teaduse võib jagada kaheks erinevaks haruks, mida nimetatakse rakendusteaduseks ja puhtaks teaduseks. Puhas teadus kirjeldab avastusteadust. Rakendusteadus kirjeldab tarbijatele uue tehnoloogia ja toodete väljatöötamise protsessi ning tuleneb sageli puhta teaduse katsetest ja teooriatest. Kui mõlemad teadusharud kasutavad vaatlusvõimet, teaduslikku meetodit ja matemaatikat, siis puhas teadus tegeleb pigem olemasoleva teaduslike teadmiste kogumi laiendamise ja katsetamisega, samal ajal kui rakendusteadus püüab neid teadmisi kasutada.