Sisu
Tornaadod on looduslikud sündmused, mida paljud inimesed peavad nii hirmutavaks kui ka intrigeerivaks. Sõna “tornado” tuleneb hispaaniakeelsetest sõnadest “tornar”, mis tähendab “pöörama” ja “tronada”, mis tähendab äikest. Inimesed tunnevad tornaadod ära nende lehtrikuju järgi, mis koosneb ägedalt pöörlevatest tuultest. Need tuuled võivad tugevaimas tornaados ulatuda kuni 200–300 miili tunnis ja põhjustada suurt kahju linnadele.
Omadused
Tornaado on õõnsa südamikuga keerisev keeris või õhukolonn.Ringlev õhk sisaldab sageli prahti ja tolmu ning liigub suurel kiirusel ülespoole suunatud spiraalis. Tornaado kolonni põhi puutub kokku maapinnaga, tornaado ülemine osa võib ulatuda taevasse vähemalt 5 miili. Tornaadod võivad kuju, suuruse ja värvi poolest erineda. Tornaado lehtri kuju sõltub paljudest teguritest, sealhulgas õhurõhu tingimused, niiskus, temperatuur, tolm, õhuvoogu voolavuse kiirus ja see, kas õhk liigub tornaado tuumas üles või alla.
Kujunemise tegurid
Teadlased tuvastavad arvukalt ilmastiku mõjusid, mis aitavad tornaado moodustumist. Nende tegurite hulka kuuluvad atmosfääri stabiilsus, tuule nihkemustrid, pilvekatete arv ja tüüp ning joavoolude asukoht. Tornaado arengu oluliseks teguriks on sageli õhumasside kokkupõrge. Tornaadod tekivad tõenäolisemalt piirkondades, kus põrkuvad erinevad õhumassid, näiteks kuiv ja niiske või kuum ja jahe õhk. Enamik tornaadosid moodustub ka superrakkude äikese ajal. Superrakulised äikesed on suured pikaealised äikesed, mis sisaldavad mesotsükloni või õhu pöörlevat vertikaalset liikumist. Vahetult enne tornaado moodustumist võib mesotsüklonis hakata moodustuma kontsentreeritum pööris või kiiresti pöörlev õhuvool ja jaheda õhu surumine maapinnale. Mesotsükloni all põrkavad üles ja alla liikuvad õhuvoolud kokku ja loovad sooja ja liikumatu piiri ehk esiosa. Nende koonduvate õhuvoolude liideses moodustub tornaado.
Asukohad
Tornaadod esinevad kogu maailmas, kuid kõige sagedamini esinevad need Ameerika Ühendriikides. H. Michael Mogili "Tornaadode" järgi on iga USA osariik seisnud silmitsi vähemalt ühe tornaadoga. Enamik tornaadod tekivad USA-s Kesk-Plainsi piirkonnas, hüüdnimega "Tornado allee", kuhu kuuluvad Kansas, Oklahoma, Nebraska ja Põhja-Texas. "Tornaado allee" on piirkond, kus põrkuvad erinevad õhumassid ja teadlased mõistavad, et kokkupõrkavad õhumassid mõjutavad tornaadode moodustumist. Väljaspool Ameerika Ühendriike esinevad tornaadod sageli paljudes riikides, sealhulgas Prantsusmaal, Saksamaal, Venemaal, Suurbritannias, Jaapanis, Austraalias ja Bangladeshis.
Sagedus
Raamatus “Tornaadod” kirjeldab autor H. Michael Mogil, et igal aastal teatatakse Ameerikas keskmiselt 1000 tornaadot. Need tornaadod põhjustavad keskmiselt 80 surma ja 1500 vigastust. Põhjapoolkeral on tornaado kõrgperioodid aprilli-juuni kevadkuudel ja septembri sügiskuudel - novembris. Thomas P. Grazulise teose “Tornaado: Natures Ultimate Windstorm” järgi võivad tornaadod esineda igal kellaajal, kuid neid registreeritakse kõige sagedamini kellaaegadel kell 15.00. ja 9:00 kohalik aeg.