Aatomid on nii väikesed, et inimmõttel on raske nende suurusest aru saada. Kõik nähtavas universumis koosneb aatomitest, kuid selles aatomite arv on uskumatu. Veel hämmastavam on asjaolu, et aatomid ise ei ole isegi fundamentaalsed osakesed, vaid koosnevad selle asemel veelgi väiksematest bittidest ainetest, mida nimetatakse kvarkideks. Üks viis õpilastele aatomi suuruse iseloomustamiseks on võtta suhteliselt väike objekt ja näidata neile, et selle sees on uskumatult palju aatomeid.
Kirjeldage aatomit, sealhulgas kolme peamist osa (elektronid, prootonid ja neutronid), samuti seda, et aatom on peamiselt tühi ruum.
Valige suhteliselt väike objekt ja illustreerige, et see sisaldab peaaegu hoomamatu koguse kvarke. Illinoisi ülikooli andmetel sisaldab keskmine näputäis umbes 500 miljonit miljonit aatomit.
Arutage, kuidas aatomid ei ole teadaoleva aine väikseimad bitid; aatomites olevad prootonid ja neutronid koosnevad veelgi väiksemast osakest, mida nimetatakse kvarkiks.
Näidake, et aatomeid iseloomustatakse üksteise suhtes suurusega. Selleks võrreldakse nende masse. Aatom saab oma massi tuumas olevatest prootonitest ja neutronitest (elektronid on kvargipõhiste osakestega võrreldes suhteliselt vähem massis).