Sisu
Ehkki nad näivad vees vaevalised ja peaaegu kaisukad, loetakse jõehobuseid Aafrika üheks kõige ohtlikumaks loomaks. Need poolvees elavad imetajad on väga territoriaalsed ja katavad paadid ümber ja jooksevad alla inimestele, kes ei austa loomade piire. Mõlemad jõehobaliigid elavad ainult kindlates kliimates ja elupaikades. Kliimamuutuste ja inimeste tungimise kaudu jõehobude elupaikadesse on need hirmutavad hiiglased ohus.
Jõehobu kliima
Kuigi minevikus hõljus jõehobude levi kogu Põhja-Aafrikas ja isegi Euroopa soojematesse piirkondadesse, elavad looduslikud jõehobud tänapäeval ainult Sahara-taguses Aafrikas. Piirkondades, kus jõehobud elavad, on peamiselt troopilise savanni kliima, mida nimetatakse ka märja-kuiva troopiliseks kliimaks. See erineb troopilisest vihmametsast, kus sademete tase püsib aastaringselt sama; jõehobud elavad kuiva ja märja aastaajaga kliimas. Märg hooaeg võib kesta vaid kolm kuud, kuid selle aja jooksul võib sadada rohkem kui 8 jalga vihma. Selle kliima temperatuurid on alati kuumad, kuid kuiva aastaaja keskel on kerge jahutusperiood.
Harilik jõehobu
Harilik jõehobu (Hippopotamus amphibius) levis Ida-Aafrikas Keeniast Mosambiigini ja Lääne-Aafrikas Sierra Leonest Nigeeriani. Nende kahe levila ühendamiseks mandri ulatub õhuke jõehobu elupaiga riba. Harilikud jõehobud kaaluvad üle tonni jahtumiseks peavad nad päeva jooksul vees püsima. Suure osa oma päevast veedavad nad rahulikes jõgedes ja järvedes ujumas, kõndides ja kahveldades. Öösel rändavad nad maad oma peamise toiduallika: rohu jaoks.
Pygmy jõehobu
Pügmi jõehobul (Hexaprotodon liberiensis) on väga väike levila, mis hõlmab vaid väikest ala Lääne-Aafrikas Elevandiluuranniku ümbruses. See piirkond hõlmab niisket ja kuiva troopilist kliimat, kuid ulatub vihmametsade piiridesse. Nad eelistavad soiseid alasid ja metsaelupaiku. Tavalise jõehobu suurusega viiendiku võrra peab pügmi jõehobu jahedamaks jäämiseks vähem aega veetma. Üksikloomad söödavad öösel marju, sõnajalgu ja muud taimestikku. Arvatakse, et loodusesse jääb vaid 2000–3000 pügmihobu.
Kliima- ja elupaikade ohud
Kliimamuutustega muutuvad ilmastiku- ja vihmamustrid. See võib põhjustada intensiivsemaid torme, pikemaid kuivaperioode ja piirkonna keskmise temperatuuri muutusi. Kui jõed või järved kuivavad pika kuivaperioodi tõttu ära, jäetakse kõik loomad joogiveest ilma ja jõehobud võivad üle kuumeneda, kuna nad ei saa jahtuda higistamiseks. Pikemad kuivad perioodid tähendavad ka jõehobude vähem taimestikku söömiseks ja pügmakate jõehobuste puhul varjamiseks. Suurim oht jõehobudele on inimtegevus. Loomi kütitakse spordi, elevandiluu, liha ja nende eemaldamiseks kohtadest, kus inimesed tahavad elada.