Sisu
Mustad augud on universumi kõige tihedamad objektid. Tiheduse tõttu moodustavad nad äärmiselt võimsad gravitatsiooniväljad. Mustad augud neelavad ümbritseva aine ja energia teatud läheduses. Sel põhjusel ei eralda need taevaobjektid valgust ja seetõttu pole neil värvi. Astronoomid saavad neid aga tuvastada, jälgides neid ümbritsevate materjalide ja energia omadusi.
Elektromagnetiline kiirgus
Elektromagnetiline spekter kirjeldab erinevat tüüpi kiirguse lainepikkuste ja sageduste vahemikku. Röntgenkiirgus, raadiolained ja nähtav valgus on selle spektri hulgast leitud paljudest kiirgusliikidest. Kui teatud silmade lainepikkusega elektromagnetiline kiirgus jõuab teie silmadesse, on teil tegemist värvinähtusega. Elektromagnetiline kiirgus liigub kiiremini kui miski universumis. See liigub kiirusega peaaegu 300 miljonit meetrit sekundis (üle 186 000 miili sekundis). Sellegipoolest mõjutab gravitatsioon elektromagnetilist kiirgust. Isegi elektromagnetiline kiirgus ei pääse musta augu gravitatsioonijõust. Seetõttu ei näe te musta auku vaadates tegelikult midagi. Mustast august ise ei eraldu valgust.
Ürituste horisont
Sündmusehorisont kirjeldab punkti, kus musta augu poolt mõjuv gravitatsioonijõud on piisavalt tugev, et sellest ei pääseks midagi. Kuna objekti rakendatav gravitatsioonijõud väheneb objektist kaugemal, võib aine põgeneda mustade aukude gravitatsiooni piirkonnas sündmushorisondist kaugemal. Ehkki sündmuse horisondi sees asuvaid objekte ei saa kunagi näha, on vaatlejatel võimalik näha objekte väljaspool sündmuse horisonti.
Punane nihe
Kui astronoomilised kehad vaatleja juurest eemalduvad, on nad punase värvusega. Punane nihe juhtub seetõttu, et kiirus, millega nad vaatleja juurest eemale liiguvad, venitab objekti poolt tekitatava nähtava valguse lainepikkust. See valgus nihkub elektromagnetilise spektri punase otsa poole, mida iseloomustavad pikemad lainepikkused. Kui objektid liiguvad musta augu sündmushorisondi poole, kogevad nad lõpmatut punast nihet. Seetõttu näivad nad vaatleja jaoks punasemad, kuni muutuvad nägemiseks liiga tuhmiks.
Akretsioon ja röntgenikiirgus
Kui asi läheneb mustale augule, liigub see kuju, mida nimetatakse akretsioonkettaks. Üldiselt moodustuvad need kettad asjade omavahelise impulsi ja mustade aukude gravitatsioonijõudude vastastikmõju tõttu. Kuna liikuva aine raskusjõud suureneb, kuumeneb aine selle koostisosa aatomiosakeste vahelise hõõrdumise tõttu. Lõpuks vabaneb see energia elektromagnetilise kiirgusena - enamasti röntgenkiirgusena. Need röntgenkiirgused, mis asuvad musta augu lähedal, ulatuvad tavaliselt välja akordimiskettaga risti asuva sündmuse horisondi lähedal asuvates poolustes. Seetõttu võib röntgenteleskoop näha musta auguga seotud emissioone.