Sisu
Valimi suurus on väike protsent populatsioonist, mida kasutatakse statistiliseks analüüsiks. Näiteks kui mõelda, kui palju inimesi valimistel teatud isiku poolt hääletaks, ei ole võimalik (rahaliselt ega logistiliselt) küsida igalt USA-lt inimeselt oma hääletamise eelistust. Selle asemel võetakse väike elanikkonna valim. Valimi suurus võiks olla paarisaja või mõne tuhande suurune. Kõik sõltub sellest, milliseid omadusi soovite, et sellel populatsioonivalimil oleks, ja kui täpsed soovite oma tulemusi olla.
Madal valimiviga
Iga kord, kui küsitlete elanikkonna valimit (mitte kõigi küsimist), saate statistikat, mis pisut erineb "tegelikust" statistikast. Seda nimetatakse valimivigaks ja seda väljendatakse sageli protsendipunktidena. Näiteks võib küsitlus olla pluss või miinus "kümme punkti". Teisisõnu, kui küsitleja leiab, et 55 protsenti inimestest hääletab kindla kandidaadi poolt, pluss või miinus kümme punkti, siis nad ütlevad, et kuskil 45–65 protsenti hääletab selle kandidaadi poolt. Hea valimi puhul on väike valimiviga (punkt või kaks).
Kõrge enesekindluse tase
Usaldusnivoo põhineb teoorial, et mida sagedamini valimit valitakse, seda rohkem meenutavad andmed kellakõverat. Usaldusväärsuse taset väljendatakse protsentides, näiteks "90-protsendiline usaldusnivoo". Mida kõrgem on usaldusnivoo, seda kindlam on teadlase jaoks, et tema andmed näevad välja nagu kõverkõver: soovitav on 99-protsendiline usaldusnivoo ja tõenäoliselt paremad tulemused kui 90-protsendilisel (või madalamal) usaldusnivol.
Varieeruvusaste
Varieeruvuse aste näitab, kui mitmekesine on populatsioon. Näiteks põhjustab kõigi erakondade küsitlus tervishoiu kohta tõenäoliselt vastuste laiemat varieerumist kui ühe erakonna lihtne küsitlus. Mida suurem on märgitud proportsioon, seda suurem on varieeruvuse tase, kusjuures .5 on kõrgeim (ja võimalik, et kõige vähem soovitav) väärtus. Väiksemate proovide korral soovite näha madalat varieeruvust (näiteks .2).