Sisu
- Kahanevad veevarud
- Raske ilmaga juhtuvate sagenenud juhtumite arv
- Toiduvarude muutused
- Geograafilised muutused
Süsinikuheide aitab kaasa kliimamuutustele, millel võivad olla tõsised tagajärjed inimestele ja nende keskkonnale. USA keskkonnakaitseagentuuri andmetel moodustavad süsinikdioksiidi kujul olevad süsinikuheited enam kui 80 protsenti Ameerika Ühendriikides eralduvatest kasvuhoonegaasidest. Fossiilsete kütuste põletamisel eraldub süsinikdioksiid ja muud kasvuhoonegaasid. Need süsinikuheited tõstavad globaalseid temperatuure, püüdes atmosfääri päikeseenergia. See muudab veevarusid ja ilmastikuolusid, muudab toidukultuuride kasvuperioodi ja ohustab rannikualade kogukondi suureneva merepinnaga.
Kahanevad veevarud
Süsinikdioksiid püsib atmosfääris 50 kuni 200 aastat, nii et praegu eralduvad heitkogused soojendavad kliimat ka tulevikus. EPA ennustab, et kliimamuutused suurendavad veenõudlust, samal ajal kui veevarud vähenevad. Vesi pole oluline mitte ainult inimeste tervise jaoks, vaid ka tootmisprotsessides ning energia ja toidu tootmisel. Eeldatavasti suurendab kliimamuutus mõnes piirkonnas sademeid, põhjustades setete ja joogiveevarudesse pestud saasteainete arvu suurenemist. Meretaseme tõus imbub mõnele mageveesüsteemile soolases vees, suurendades vajadust magestamise ja joogivee töötlemise järele.
Raske ilmaga juhtuvate sagenenud juhtumite arv
NASA andmetel võib globaalse soojenemise tagajärjel tekkida rohkem tulekahjusid, põuda ja troopilisi torme. Katastroofilised ilmastikuolud põhjustasid 2012. aastal Ameerika Ühendriikides miljard dollarit kahju. Tormid, nagu 2012. aasta orkaan Sandy ja 2013. aasta Typhoon Haiyan, muutuvad üha sagedasemaks ning nende põhjustatud laastamine võtab kohalikel kogukondadel aega, sageli rahvusvahelise abi abil. Infrastruktuuri hävitamine põhjustab mitmeid inimeste terviseprobleeme, sealhulgas haigusi, mis levivad siis, kui vee- ja kanalisatsioonisüsteemid ei tööta korralikult. Tormid ise ja nende põhjustatud infrastruktuuri kahjustused põhjustavad sageli inimelude tohutut kaotust.
Toiduvarude muutused
Muutuv ilm mõjutab põllumajandust ja inimeste toiduga varustamist. Süsinikuheide suurendab temperatuuri ja vähendab sademeid, muutes toidukultuuride kasvutingimusi paljudes piirkondades. USA globaalsete muutuste uurimisprogrammi kohaselt põhjustavad süsinikuheited Californias Central Valley soojenemist, mis peaks selle piirkonna tomatite, nisu, riisi, maisi ja päevalillede saagikust märkimisväärselt vähendama. Suured saagikuse muutused põhjustavad toiduhindade tõusu kogu maailmas. Lisaks sunnib süsinikuheitest mõjutatud kliimamuutus loomi, kellest paljusid kütitakse toiduks, rändama kliima soojenedes kõrgemale või põhjapoolsematesse elupaikadesse.
Geograafilised muutused
Tohutu keskkonnamõju saavutamiseks on vaja ainult väikest temperatuuri muutust; viimase jääaja lõpus olid temperatuurid vaid jahedamad kui tänapäeva temperatuurid 2,5–5 kraadi Celsiuse järgi (5–9 kraadi Fahrenheiti kraadi järgi), kuid NASA andmetel kattis USA osi tuhandeid jalgu jää. Valitsustevahelise kliimamuutuste rühma hinnangul põhjustab süsinikuheide järgmise 100 aasta jooksul globaalse temperatuuri tõusu umbes 1,5 kraadi Celsiuse järgi (2,5 kraadi Fahrenheiti järgi). Sellel väikesel muutusel võib olla rannajoontele dramaatiline mõju, eriti inimeste tihedalt asustatud aladele, kus merepinna tõus tõstab ehitisi ja teid ning mõjutab laevaliiklust. EPA andmetel on Atlandi ookeani keskosas ja Pärsia lahe rannikul merepinnad tõusnud üle 50 sentimeetri (8 tolli) kõigest 50 aasta jooksul pärast seda, kui peaaegu 2000 aastat pole täheldatud muutusi.