Sisu
Inimese keelele on eristatavad mitmed erinevad maitsed. Nende hulka kuulub neli põhimaitset, näiteks magus, hapu, mõrkjas ja soolane, lisaks veel äsja lisatud "umami" ehk soolane. Need võimaldavad degustaatoril hinnata söödavaid toite väga ürgse testina, mida on ohutu süüa, võrreldes asjadega, mis võivad olla ohtlikud, näiteks toksiinid ja mürgid. Inimestel kujunevad välja konkreetsed maitse-eelistused, mis panevad nad konkreetset toitu ihkama või otsima.
Hapu
Hapu maitse pärineb kõrgema happesusega toitudest, näiteks tsitruselistest, mille hulka kuuluvad sidrunid või laimid. Selle konkreetse maitse mõned eelised hõlmavad keha kudede puhastamist ja keha võimet mineraale absorbeerida. Hapu maitse põhjustab vesinikuaatom ehk ioonid. Mida rohkem aatomit toidus on, seda hapukam see maitseb. Hapud toidud on näiteks kääritatud toidud ja teatavad piimatooted, näiteks jogurt ja hapukoor. Need toidud aitavad seedimist, ringlust ja jäätmete eemaldamist.
Mõru
Mõru maitse seevastu pärineb tugevama ja maisema maitsega toitudest, nagu näiteks rohelised lehtköögiviljad, kohvid, teed ja vürtsid, näiteks kurkum. Sellel on hulgaliselt eeliseid, nagu keha detoksikatsioon ja kehakaalu vähendamine, pakkudes samas antibiootilisi, parasiitidevastaseid ja antiseptilisi omadusi. See vähendab ka iiveldust, ehkki üksi kibe maitse ei pruugi olla eriti ahvatlev, ilma et seda tugevdaks muud maitsed. See kehtib mõne köögivilja, näiteks suvikõrvitsa või baklažaani kohta.
Omandatud maitsed
Mõned kibedad toidud vajavad küpsemat suulae. Kodustatud köögivilju on haritud magusama ja meeldivama maitse saamiseks. Kibedamatel köögiviljadel ja ürtidel on kõrgemad tervislikud omadused, näiteks stimuleerib mao limaskesta parema seedimise soodustamiseks. Bitterid aitavad kehal stimuleerida sapi eraldumist soolestikku, et omastada rasvu, samuti reguleerida kõhunääret ja selle insuliini sekretsiooni.See on eriti kasulik neile, kes kannatavad diabeedi ja hüpoglükeemia all. Vee kasutamine nende köögiviljade ja ürtide mõrkjaks muutmiseks võib muuta toidu maitsvamaks, kuid vähendab ka selle mõju tervisele.
Kaart kuhugi
Võib-olla olete näinud keelekaarti, mis näitab, et keele teatud kohtadel on avastatud teatud maitsed, kuid see arhailine teooria on olnud aastakümneid lahti ühendatud. Selle asemel on teadus avastanud, et keelt katavad maitseretseptorid, mis on valgumolekulid, mis tuvastavad maitse molekule. See aitab maitsjal otsustada, milliseid toite süüa või mida vältida. Hapu maitset tuvastav valk aitab inimestel hoida ära riknenud või küpsed toidud.