Sisu
Buckeye ja hobukastanipuud kuuluvad seebikate perekonda, mille nimi on Sapindaceae, perekond Aesculus. Vaatamata hobukastani nimele ja mõningatele füüsilistele sarnasustele ei ole need sugugi seotud tõeliste kastanipuudega, mis kuuluvad pöögiperekonda. Buckeyes ja hobukastanid kannavad mürgiseid pähkleid, mida ei tohi süüa.
TL; DR (liiga pikk; ei lugenud)
Buckeyes ja hobukastanid kuuluvad samasse puuperekonda ja pole tõeliste kastanitega seotud. Nad kannavad viljades sarnasusi, kuid hobukastanid kannavad suuremaid seemneid. Mõlema buckeyesi ja hobukastani pähklid näevad läikivad ja atraktiivsed, kuid mõlemad on väga mürgised ja neid ei tohi kunagi süüa.
Buckeyes
Enamik astelpaju liike elab Ameerika Ühendriikide idaosas, ühe lääne esindatusega California kaljukitse. Nende ümarad tipud, võrade levikud, mis vastavad nende kõrgusele kuni 50 jalga, ja varakevadine õitsemine muudavad nad haljastuse ja varju. Buckeye lehed on palmatiidid ja liitliistud, neil on peenehambuline serv ja viis lendlehte. Lehtede kõrvetamine toimub sageli. Kunagi andis ämblikpuu hele puit hällide ja kunstjäsemete jaoks materjali ning seda saab endiselt kasutada paberi ja muude väikeste puidust esemete jaoks.
Kibuvitsa viljadel on nende kestadel palju selgroogu ja igas kestades on seeme. Buckeyes saab oma nime pähklitaolistest seemnetest, mis on heledal kohal sügavpruunid, meenutades Buck Hirve silma. Need seemned tunduvad peaaegu lakitud ja neid on väga atraktiivne koguda, ajalooliselt on need nii hea õnne võlu. Mõned loomad söövad seemneid. Need on inimestele siiski väga mürgised, põhjustades neerupuudulikkust. Pioneeripäevil kasutati seebi valmistamiseks ämbriseemnete tuuma.
Hobukastanid
Hobukastanipuud kuuluvad kibuvitsatega samasse perekonda. Hobukastanid pärinesid siiski Euroopast, täpsemalt Balkani piirkonnast. Hobukastanipuid võib leida ka Ühendkuningriigist. Hobukastanid kasvavad 50–75 jalga kõrguseks, ovaalse võra ja võrastikuga, kui küpsus levib 40–70 jalga. Hobukastani lehed on suured ja munajas (pisarakujulised, varre otsas oleva otsaga), jämedate hammaste ja seitsme voldikuga. Dekoratiivpuudena hinnatud hobukastanid annavad suurepäraseid püstiseid valgete kollaste ja punaste lilledega kobaraid, mis võivad kasvada peaaegu jala kõrguseks.
Hobukastanil on kleepuvad pungad, mis eristavad seda kibuvitsadest ja teistest puudest. Selle viljad tunduvad vähem vürtsikad kui tatarviljad. Koored sisaldavad ühte või kahte seemet. Need on korrusmajapidajad, keda lapsed on mängudes armastanud. Need “pähklid” on suuremad kui ämbrid ja vähem läikivad. Nad pakuvad toitu hirvedele ja teistele väikestele imetajatele. Pärast hobukastani lehtedest ja puuviljadest tehtud ekstrakte kasutatakse ravimtaimena pärast mürgise ühendi, mida nimetatakse eskuliiniks, ekstraheerimist. Ekstrakti on kasutatud kroonilise venoosse puudulikkuse korral; inimesed ei tohi siiski hobukastanit süüa, kuna need on mürgised.