Sisu
Maa jaguneb kaheks sirgeks - ekvaator kulgeb ida-lääne suunas ja peaminiseri meridiaan kulgeb põhja-lõuna poolkeradeks. Kui iga poolkera, nagu neid maakera neljandikke nimetatakse, eristub oma eakaaslastest, tähistab ekvaatori põhjustatud põhja-lõuna jagunemine konkreetset nihet keskkonna, geograafia ja inimkultuuri osas. Ehkki Maa on kosmoses rippuv sfäär, pole selle lõhe põhjustatud erinevused vaevalt meelevaldsed - inimasustuse, ilmastiku ja ökoloogia keerukad tegurid toituvad üksteisega, luues ühelt poolkeralt tohutult erineva maailma.
Geograafilised erinevused
••• FREEGINE / iStock / Getty ImagesPõhjapoolkera osutab planeedi poolele, mis asub ekvaatorist põhja pool, lõunapoolkera aga kogu ekvaatorist lõuna pool asuvale planeedile. Mõned mandrid läbivad mõlemat poolkera, ehkki kogu Euroopa ja Põhja-Ameerika on põhjapoolkeral. Samuti asub põhjapoolkeras peaaegu kogu Aasia, samuti suurem osa Aafrikast (Aafrika Sarvest allpool) ja umbes 10 protsenti Lõuna-Ameerikast, Amazonase jõe suudme kohal. Lõunapoolkera kapseldab kogu Antarktika, Aasia lõunaosa, umbes ühe kolmandiku Aafrikast, kogu Austraalia ja umbes 90 protsenti Lõuna-Ameerikast (Amazonase jõe suudme all). Põhjapoolus on muidugi põhjapoolkeral, lõunapoolus aga lõunapoolkera kõige lõunapoolsemas osas.
Hooajalised erinevused
Suve- ja talvehooajad on kahe poolkera vahel erinevad, mille tulemuseks on lõunapoolseima ja põhjapoolseima asukoha vahel tohutult erinevad temperatuurid samal aastaajal. Põhjapoolkeral toimub suvi alates pööripäevast (tavaliselt 21. juuni) kuni sügisese pööripäevani (tavaliselt 21. septembrini). Vahepeal toimub talv alates talvisest pööripäevast (tavaliselt 22. detsembril) kuni kevadise pööripäevani (tavaliselt 20. märtsini). Lõunapoolkera suvi toimub tavaliselt 22. detsembrist kuni 20. märtsini, talvine hooaeg aga tavaliselt vahemikus 21. juuni kuni 21. september.
Rahvastik ja saaste
••• 3dan3 / iStock / Getty ImagesLigi 90 protsenti elanikkonnast asub põhjapoolkeral, ülejäänud elab lõunapoolkeral. Suur enamus Maa maismaast on ka põhjapoolkeral. Saaste erinevused on kahe poolkera vahel märkimisväärsed, arvestades, et lõunapoolkeral on palju väiksem elanikkond ja oluliselt vähem industrialiseerimist. Sel põhjusel on põhjapoolkera reostustase palju kõrgem.
Tormi liikumised
Coriolise efekti, mis on liikuvate objektide läbipaine Maa pöörde põhjal, tagajärjel pöörlevad orkaanid ja troopilised tormid päripäeva lõunapoolkeral ja vastupäeva põhjapoolkeral. Päevasel ajal tõuseb päike põhjapoolkeral oma lõunapoolsesse kohta maksimaalsesse punkti, kuna see läheb ekvaatori suunaga (lõunasse). Lõunapoolkeral toimub vastupidine koht, kui päike tõuseb maksimaalsesse punkti põhja suunas.