Sisu
DNA-testimine arenes välja geneetika uuringutest, mis algasid 1800. aastate lõpus, kui Gregor Mendel uuris hernestaimede pärilike tunnuste fenomeni. Tema töö pani aluse DNA ehk desoksüribonukleiinhappe - molekulide, mis sisaldavad meie geneetilist ülesehitust, avastamisele. Hoolimata asjaolust, et ligi 99 protsenti inimese DNA-st on sarnased, on ülejäänud 1 protsendil erinev erinevus, et oleks võimalik isikut tuvastada.
DNA faktid
DNA koosneb neljast põhikemikaalist, adeniinist, guaniinist, tsütosiinist ja tümiinist. Need paarivad üksteisega kahekordse spiraali struktuuri. DNA kantakse vanemalt lapsele läbi kromosoomide. Igal inimrakul on 46 kromosoomi, pooled emalt ja pooled isalt. Kromosoomid ja neis sisalduv DNA võimaldavad määrata kellegi geneetilist päritolu.
Varajased testid
Esimesed geneetikatestid tegi Austria munk Gregor Mendel, kes alustas eri tüüpi hernetaimede ristumisega 1856. aastal. Ta suutis luua uusi taimesorte, millel olid varasematest põlvkondadest edasi antud tunnused. Mõned tema mõõdetud tunnused olid seotud herne värvi ja suurusega. Ehkki need olid algelised testid, näitasid nad erinevust domineerivate ja retsessiivsete geenide vahel, võrreldes vanemaga võrreldes seda, milline omadus järglaste hernes ilmnes. Just see teos pälvis Mendeli tunnustuse kui "geneetika isa".
Kasutamine õigussüsteemis
Kui meie arusaam geneetikast ja DNA-st kasvas, kasvasid ka teaduse võimalikud rakendused. DNA-testid sisenesid USA õigussüsteemi 1987. aastal, kui Floridast pärit Tommy Lee Andrews mõisteti vägistamises süüdi pärast seda, kui testid sobitasid tema vereproovi kuriteopaigale jäetud spermaga. DNA-d saab kasutada ka kellegi kuriteost kustutamiseks. Lääne-Virginia Glen Woodall viibis vägistamise, inimröövide ja röövimiste eest vanglas, kui hilisemad DNA-testid tõestasid tema süütust. Ta vabastati 1991. aastal pärast neli aastat vanglakaristust.
Isadustestid
Kuna DNA on päritud mõlemalt vanemalt, on põlvnemist võimalik lõplikult kindlaks teha. Üks kuulsamaid isadusteste oli 1998. aastal. Selles osalesid Thomas Jefferson ja ori nimega Sally Hemings. Mõlema järeltulija DNA põhjal järeldasid teadlased, et Jefferson järeltulija oli kõik kuus Hemingi last.
Identifitseerimine
DNA-testimise kasutamine tuvastamisvahendina on muutumas üha tavalisemaks. 1992. aastal alustas armee värbajatelt DNA-proovide kogumist, et hõlbustada operatsioonis tapetud sõdurite tuvastamist, eriti kui säilmeid on vähe. 1998. aastal kasutati luu jäänustest ekstraheeritud DNA-d Arlingtoni riiklikule kalmistule maetud Vietnami sõja tundmatu teenistusliikme tuvastamiseks. Jäänused tuvastati õhuväe 1. leitnant Michael Blassie nime all.