Sisu
Hilistestriaasia ajal koges Maa inimajaloos katastroofi, millel polnud paralleeli. Umbes 200 miljonit aastat tagasi, vaid lühikese geoloogilise aja südamelöögi ajal, kadus üle poole kõigist Maal elavatest liikidest igaveseks. Teadlased on juba ammu püüdnud mõista, kuidas nii paljud liigid oleksid võinud nii kiiresti hukkuda.
Kaasaegsed uuringud on sidunud hilis-Triassi massilise väljasuremise mõnede kummaliste, kuid laastavate muutustega Maa atmosfääris, mis toimusid umbes samal ajal.
Selles postituses räägiti atmosfääri tingimuste võimalikest põhjustest ja sellest, milline oli atmosfäär sel ajal.
Põhjused
Pole täiesti kindel, miks Maa atmosfäär 200 miljonit aastat tagasi dramaatiliselt muutus. Teadlaste arvates olid põhjuseks umbes 201 miljoni aasta tagused suured vulkaanipursked.
Need pursked jätsid Põhja-Atlandi äärt mööda tohutuid laavavoogusid ja eraldasid atmosfääri palju süsinikdioksiidi. Selle kasvuhoonegaasi tohutud kogused vallandasid globaalse soojenemise, mis omakorda sulatas jää, mis sisaldas püütud metaani ja viis edasise soojenemiseni.
CO2 kontsentratsiooni suurendamine oleks muutnud ookeanid happelisemaks, mis on veel üks massilise väljasuremise võimalik põhjus.
Teine maakera atmosfääri drastiliste muutuste teooria oli tol ajal metaani plahvatus merepõhja sügavaimates piirkondades. See põhjustas keskkonna üleujutamiseks gigatonte metaani, mis võis põhjustada drastilisi kliima- ja atmosfääri muutusi (laskuge selle teooria juurde ka hiljem).
Hapnik
Maakera atmosfäär sisaldas triassia lõpus samasuguseid gaase nagu tänapäeval - lämmastikku, hapnikku, süsinikdioksiidi, veeauru, metaani, argooni ja muid gaase vähese kogusega. Mõne nende gaaside kontsentratsioonid olid aga väga erinevad.
Eelkõige sisaldas hilis-triassiline õhk madalaimat hapnikusisaldust enam kui 500 miljoni aasta jooksul. Vähem hapnikku raskendas loomade kasvamist ja paljunemist ning piiras nende elupaiku. Suuremad tõusud muutusid elamiskõlbmatuks, kuna hapniku kontsentratsioon kõrgel kõrgusel oli isegi madalam kui merepinnal, liiga madal, et enamus loomaliike seda taluda.
Pärast seda ajavahemikku tõusis hapniku tase järk-järgult, mis võimaldas tuttavatel liikidel ja organismidel areneda ja areneda. Ta uskus, et kohe pärast 200 miljonit aastat tagasi tõstsid suured ookeanis elavate olendite rühmad, kelleks olid ränivetikad, drastiliselt hapniku taset atmosfääris.
Süsinikdioksiid
Kuid süsihappegaasi kontsentratsioon oli veelgi olulisem. Teadlaste hinnangul on süsinikdioksiidi taseme kahe või kolmekordne tõus suhteliselt lühikese geoloogilise aja jooksul. Lõpuks saavutasid nad taseme, mis on umbes neli korda suurem kui tänapäeval täheldatud kontsentratsioon.
Süsinikdioksiid on kasvuhoonegaas; see võib toimida nagu tekk, püüdes atmosfääri soojust kinni, nii et Maa püsib soojem, kui see muidu oleks. CO2 kontsentratsiooni kiire tõus oleks võinud põhjustada Maa kliimas suuri muutusi, mis võisid põhjustada massilise väljasuremise.
Metaan
Süsinikdioksiidi taseme tõustes võinuks temperatuuri tõus sulatada metaani kandvaid merepõhjajääde. Sulanud jää eraldas atmosfääri tõenäoliselt suhteliselt lühikese aja jooksul suures koguses metaani. Metaan on veelgi tugevam kasvuhoonegaas kui CO2.
Utrechti ülikooli teadlaste uuringud viitavad sellele, et metaanitase tõusis kiiresti 200 miljonit aastat tagasi. Üldiselt eraldus vähem kui 30 000 aasta jooksul umbes 12 triljonit tonni süsinikdioksiidi või metaani vormis süsinikku.
Utrechti ülikooli teadlased usuvad, et need kiired atmosfääri muutused tõid kaasa tohutu ja kiire kliimamuutuse, mis omakorda võis viia massilise väljasuremiseni.