Sisu
Taimestik
Taimed või taimestik on ökosüsteemi peamised tootjad. Nad neelavad atmosfäärist päikesevalgust ja süsinikdioksiidi (CO2) ning kasutavad oma toidu valmistamiseks mullast vett ja mineraale. Nad eritavad hapniku ja niiskuse veeauru kujul jäätmetena ning nende lehed, puuviljad ja varred toidavad oma põhitarbijaid, loomi.
Loomastik
Loomad või loomastik on nii esmased kui ka teisesed tarbijad. Esmatarbijateks peetakse taimtoidulisi või loomi, kes söövad ainult taimi. Nad söövad taimi, hingavad sisse hapnikku ja hingavad välja süsihappegaasi. Nende väljaheited sisaldavad ka elemente, mis jagunevad ilmastiku, bakterite ja putukate poolt toitaineteks, mis toidavad taimi. Sekundaartarbijad on olendid, kes toituvad taimtoidulistest ja üksteist. Lihasööjad söövad populatsiooni kontrollimiseks väikest kogust taimtoidulisi ja üksteist. Sarkovoorid ehk karusöötjad söövad ka taimtoidulisi ja lihasööjaid, kuid alles pärast nende hukkumist, mis aitab toitaineid mulda viia, mis lõppkokkuvõttes toidab taimi.
Ilm
Ilm on oluline areneva ökosüsteemi tüübi määramisel. Kõrbeökosüsteemid, kus sademeid on minimaalselt, kudevad tavaliselt taimi, mis säilitavad vett ja lilli (paljunevad) alles pärast vihma. Samamoodi on kõrbes keskkonnas elavad loomad kohanenud veepuuduse ja äärmuslike temperatuuridega. Vihmametsade ökosüsteemis võimaldavad rikkalik vesi ja rikkalik kuumus mitmesugustel taimedel aastaringselt aktiivseks jääda ning nad toetavad mitmesuguseid spetsialiseerunud loomi, kes aitavad üksteise ellujäämisele kaasa. Parasvöötme keskkonnad on oma olemuselt tsüklilised: osa aastast on külm ja osa aastast on soe. Nendes piirkondades asuvad taimed ja loomad arendavad tegevuste tsüklilisust. Taimed talveunevad tavaliselt siis, kui heidavad lehed maha ja kevadel taaskasvavad. Mõned loomad talvituvad ka pikkadel talvekuudel ressursside säästmiseks. Soojematel kuudel on nii taimed kui ka loomad väga aktiivsed, asendades kaotatud kaalu või lehti, paljunedes ja valmistudes järgmiseks talvitumistsükliks.
Tasakaalustamatus
Ökosüsteemi tasakaalustamatus ilmneb siis, kui ökosüsteemi üks (või mitu) elementi muutub domineerivaks, sundides teisi elemente välja. Näiteks kui lihasööjad (näiteks hunt) elimineeritakse ökosüsteemist, siis lastakse liiga paljudel taimtoidulistel (näiteks hirved) küpseks küpseks ja paljuneda. Kasvav taimtoiduliste arv kahandab taimi, takistades neil paljuneda ja jättes seega vähem järglasi maha. Lõpuks hakkavad rohusööjad suurel hulgal nälgima, võimalik, et isegi surevad selles piirkonnas. Sarnaselt muutuvad vihmad, temperatuur, hooajaline tsükkel, sarkovooride ja taimtoiduliste olemasolu, siis süsteem laguneb ja kahjustatakse kogu piirkonda.