Sisu
Mägipiirkondade vaikses üksinduses ja virgutavas maastikus elamine võib olla suurepärane kogemus. Kuid suurtel kõrgustel elamisel on inimkehale palju mõjusid ja kuigi mõned neist on suhteliselt väikesed, võivad teised olla väga ohtlikud.
Hapniku tase
Planeedi kõrgematel aladel olev õhk sisaldab palju vähem hapnikku kui merepinna piirkonnad. Sellel hapnikupuudusel võib olla palju tervisekahjustusi inimestele, kes pole veel harjunud olulise kõrguse erinevusega. Erinevad inimesed märkavad neid efekte aga erinevatel kõrgustel. Mõnedele noortele ja tervetele inimestele ei pruugi kõrgus ja hapnikupuudus mõjutada seni, kuni nad tõusevad umbes 6000 jalga merepinnast, teised aga haiged, terviseprobleemide käes vaevlevad või vormist väljas olevad inimesed võivad selle tagajärgi märgata. umbes 4000 jalga.
Haiguskõrgus merepinnast
Suurel kõrgusel elavad inimesed võivad kannatada kõrgushaiguse käes. Õhu hapnikusisaldus väheneb kõrguse suurenemisel ja seetõttu on inimestel, kes pole harjunud elama suurtel kõrgustel, tavaliselt hingamisraskused ja piisava koguse hapniku saamine. Näiteks võib inimene 14 000 jala kõrgusel sisse hingata vaid 60 protsenti hapnikust ühe hingetõmbega, nagu ta hingaks merepinnal ühe hingetõmbega. Keha võimetus tõhusalt ja tulemuslikult omandada pidevat hapnikuvarustust võib põhjustada hapnikuvaegust ning suurtel kõrgustel treenimine või füüsilise tegevuse teostamine võib hapnikuvaeguse riski veelgi suurendada. Hapnikupuudusel, mida nimetatakse ka hüpoksiaks, võib olla kahjulik mõju inimese kopsudele ja ajule, põhjustades "kõrgusehaigust". Kõrgusehaiguse sümptomiteks on tugev iiveldus, tuikav peavalu või tugev keha nõrkus.
Füüsiline nõrkus
Äärmine füüsiline nõrkus on veel üks efekt, mida võivad põhjustada suured kõrgused. Inimkeha lihased on harjunud kogu aeg saama piisavas koguses hapnikku ja seega võib mägipiirkondadega seotud järsk hapnikupuudus lihaseid dramaatiliselt kahjustada. Vabad radikaalid on paaritumata elektronidega väga reageerivad molekulid ja ebapiisavad hapnikuvarud võimaldavad vabadel radikaalidel koguneda ja akumuleeruda toksiine lihaskoesse, kui raku hingamine on pärsitud. Selle tagajärjel võivad inimesed, kes kohanevad kõrgel kõrgusel elamisega, kannatada tugeva väsimuse käes, mille korral keha, jäsemed ja lihased muutuvad nõrgaks ja energiavaeguseks. Aja jooksul suudab keha tavaliselt edukalt uue keskkonnaga kohaneda ja füüsilise nõrkuse sümptomid kaovad lõpuks.
Dehüdratsioon
Inimesed, kes pole veel mägedega kohanenud, märkavad tavaliselt dehüdratsiooni mõju. Suurel kõrgusel hingavad inimesed välja ja hingavad sisse niiskust kaks korda rohkem kui merepinnal. Seega kaotab suurtel kõrgustel olev inimene kogu päeva jooksul vett palju kiiremini kui tema keha on harjunud - sageli võib see päevas moodustada rohkem kui ühe lisakvartali päevas - ja selle tagajärjel võib keha dehüdreeruda. Inimesed, kes pole veel kõrgharjumusega harjunud, peaksid dehüdratsiooni vältimiseks jooma ekstra koguses vett.