Sisu
Saaste kahjustab ökosüsteemi kõige ilmsemalt siis, kui mürgised kemikaalid tapavad taimi ja elusloodust. Isegi kui saastav kemikaal soodustab kasvu, võib see ökosüsteemi õrnale tasakaalule hävitavalt mõjuda. Mõned toitainerikkad saastetüübid põhjustavad taimede ja vetikate kasvu kiiret kasvu; seda nimetatakse eutrofeerumiseks. Sellest tulenevad pH ja hapnikusisalduse muutused võivad kahjustada bioloogilist mitmekesisust.
Mis on eutrofeerumine?
Eutrofeerumistsüklis võtab veekogu sisse looduslike või inimtegevusest põhjustatud keemiliste toitainete sissevoolu. Need toitained soodustavad kiiret kasvu, eriti lihtsate vetikate ja taimede jaoks, mis veepinda varjutavad. Fotosünteesivad organismid edestavad teisi loomi ja taimi, domineerides ökosüsteemis.
Liigse lihtsa taimeelu tõttu muutub ökosüsteemi keemiline ülesehitus, tapades loomi ja taimi, kes ei suuda kiiresti muutuvate tingimustega kohaneda, soodustades samal ajal mõne taime ja looma populatsiooni buumi. Selle tulemusel väheneb keskkonnas elavate eri liikide koguarv, kaotades elurikkuse ja muutes süsteemi ökoloogiliselt vähem vastupidavaks.
Eutrofeerumise tingimused
Eutrofeerumine algab siis, kui anorgaanilised toitained, peamiselt lämmastik ja fosfor, voolavad veekogusse. Need kemikaalid võivad pärineda looduslikest allikatest, näiteks perioodilistest üleujutuse tsüklitest rohumaadel. Anorgaaniliste kemikaalide kõige kiirem tõus tuleneb aga inimeste sekkumisest, sealhulgas muru või väetisetootjate tekitatud sademetest. Lämmastik- ja fosforhapete lisamine muudab keskkonna taimede elukeskkonna jaoks ajutiselt happeliseks toitainete paradiisiks.
Vetikate õitsemine ja pH
Kõige lihtsamini kasutavad seda toitainete kohaletoimetamist kõige lihtsamad, kiiremini liikuvad organismid. Fotosünteesivad vetikad katavad järve või tiigi pinna, konkureerides valguse eest. Selle fotosünteesi keemilised kõrvalsaadused tõstavad vee pH-d, muutes selle aluselisemaks. Delikaatsed organismid, mis ei suuda sellistes keemilistes tingimustes ellu jääda, surevad, vetikatest toituvad kõvemad loomad aga populatsiooni kasvu.
Orgaaniline aine ja pH
Aja möödudes kaovad anorgaanilised toitained ja vetikad hakkavad surema. Surevad vetikad kukuvad järve põhja ja lagunevad. Bakterid, mis seda orgaanilist ainet lagundavad, leostavad veest hapnikku ja tekitavad happelisi kõrvalsaadusi. Altpoolt toituvad loomad, kes ei saa hakkama madala hapnikusisaldusega ja madala pH-ga, surevad, vähendades keskkonna bioloogilist mitmekesisust.